駿太　高卒外野５２年ぶり開幕先発

　オリックスのドラフト１位ルーキー駿太外野手（１８）＝後藤駿太、前橋商＝が、右翼で開幕戦に先発出場することが決まった。高卒新人の開幕スタメンは０６年の銀仁朗捕手（西武）以来。外野手としては５９年の張本勲氏（東映）以来５２年ぶりの快挙となる。

　「試合に出られたら夢のよう。ワクワクというか、ドキドキしていますね」。最終調整を終えた駿太は初々しく語ったが、イチローでも成し遂げられなかった快挙は現実となった。岡田監督は昨年５位からペナント制覇を狙う就任２年目の今季、無限の可能性を秘める１８歳を開幕からスタメンに抜てきする。

　昨秋のドラフトで「外れの外れの外れ１位」でオリックスに入団。キャンプこそ２軍スタートだったが、第３クールから１軍に昇格。途中、体調不良で２軍落ちした時期もあったものの、開幕スタメンをも勝ち取った。「顔はテレビなどで見ていて分かりますけど、どんなプレーヤーだったとかは分かりません」と、３０８５安打を誇る偉大すぎる先人も、俊太にとってはテレビでの「喝！」のイメージ。平成っ子の新伝説がスタートする。（中谷秀樹）