石田がベガスで大番狂わせ！米２７戦無敗男を初回ＴＫＯ

　◆プロボクシング　▽ノンタイトル８回戦　○石田順裕（１回１分５２秒　ＴＫＯ）ジェームス・カークランド●（９日、米国・ラスベガス）　プロボクシング元ＷＢＡ世界スーパーウエルター級暫定王者で同級４位の石田順裕（３５）＝グリーンツダへ移籍手続き中＝が９日、米ラスベガスで行った再起戦で大番狂わせを演じた。ノンタイトル８回戦で、２７戦全勝の次期世界王者最有力候補、ＷＢＯ世界ミドル級４位のジェームス・カークランド（２７）＝米国＝と対戦し初回に３度のダウンを奪い１分５２秒で衝撃のＴＫＯ勝ちした。石田は２３勝（８ＫＯ）６敗２分け。

　苦労人が聖地・ラスベガスで奇跡を起こした。石田は日の丸の鉢巻きを巻いてリングに上がると、いきなり決めた。開始わずか２０秒、右ショートでダウンを奪うと、１分１０秒過ぎにも右ストレートで２度目のダウン。さらに追撃の右でカークランドを倒すと、レフェリーは試合を止めた。１分５２秒。「トレーナーの指示通りにやれたと思う。向こうはやっぱりなめてたと思うし、（最初の）ショートは狙ってました」。極東から来た３５歳が、大観衆の視線を独り占めにした。

　相手のカークランドは２７戦無敗（２４ＫＯ）。過去に犯罪で２度服役しブランクがあるため、世界王座についた経験こそないが、年内にも世界王者を期待されたサウスポー。この試合は前回からわずか２週間しかあけておらず、調整相手として“かませ犬”が必要だった。石田は昨年１０月の王座決定戦に敗れ、暫定王座から陥落。海外での再起戦を模索し、グリーンツダジムへの移籍の手続き中で、満足な調整も行えていないと思われ白羽の矢が立った。

　世界中が驚いた完勝で、世界ランク４位から上昇が確実。この試合で一躍脚光を浴び、再び世界挑戦の機会も巡ってきそうだ。今後も海外での試合を予定している石田。３５歳で世界奪取に成功すれば、日本人では最高齢記録となる。“終わった”と思われていた男は不死鳥のようによみがえった。

　◆石田　順裕（いしだ・のぶひろ）１９７５年８月１８日、熊本県玉名郡長洲町生まれ。３５歳。大阪・興国高―近大。卒業後は児童施設職員をしながら競技を続行。アマ戦績は１０１勝１５敗。００年にプロデビュー。０９年１２月にＷＢＡ世界スーパーウエルター級暫定王座を獲得。昨年１０月に正規王座決定戦で判定敗け。１８６センチの右ボクサーファイター。家族は妻と１男１女。