［ライフ］【放射能漏れ】国内メディアは電話取材ばかり…「ありがとう」重い意味＋（1/2ページ）（2011.4.10 19:17）

　「（取材に）来てくれて、ありがとう」。東日本大震災の被災地、福島県南相馬市で出会った年配の女性はそう言いながら、私の手を握った。

　地震、津波に加え、終わりの見えない福島第１原発事故の影響に苦しむ南相馬市は、市域の約８割が避難指示（原発から半径２０キロ圏内）と屋内退避指示（同２０～３０キロ圏内）の対象だ。地震前、屋内退避地域には約４万人が住んでいたが、原発事故で一時は１万人を切るまでに減少。だが、先月末頃から数千人程度が帰宅しているという。

　今月４日に屋内退避地域に入ったときの印象は、「ゴーストタウン」を思い描いていた予想とは違った。通りを歩く人は少ないが、車は走り、いくつかの店やガソリンスタンドなども開いている。市役所に行くと被災した証明書を求める市民が列をなしていた。

　長引く避難所暮らしに疲れたこと、市内の放射線量が原発から３０キロ以上離れた福島市よりも低いこと、経営する店の倒産回避のため…。理由はさまざまだが、「ほとんどは生きるためにやむにやまれず戻ってきた人たち」と市の職員は言い、政府の曖昧な指示が「蛇の生殺し状態」を生んだと批判、街の実情が伝わらないもどかしさを嘆く。