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　「ＷＢＣ世界Ｓバンタム級タイトルマッチ」（８日、神戸ワールド記念ホール）

　１１年ぶりの地元凱旋となる、兵庫県加古川市出身のＷＢＣ世界スーパーバンタム級王者・西岡利晃（３４）＝帝拳＝が、挑戦者マウリシオ・ムニョス（２５）＝アルゼンチン＝を９回３分７秒ＫＯで下し、６度目の防衛に成功した。阪神・淡路大震災から復興を遂げた神戸のリングから、東日本大震災の被災地に力強いエールを送った。ＷＢＣ世界スーパーフェザー級王者・粟生隆寛（２７）＝帝拳＝は、挑戦者ウンベルト・グティエレス（２２）＝メキシコ＝を４回ＫＯで下し、悲願の初防衛に成功した。

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　倒しにいった。９回、西岡は覚悟を決めた。痛めていた左拳はもうどうなってもいい。終了間際、真っすぐな軌道を描いた左ストレートが挑戦者のアゴを打ち抜いた。挑戦者は腰からキャンバスに崩れ落ち、レフェリーがテンカウントをした。史上６位タイのＶ６は、東日本大震災の被災者に捧げるものだった。

　試合１カ月前の練習中に左拳に激痛が走った。痛みは引かず、爆弾を抱えたままリングに上がった。拳を気遣い、序盤は右ジャブと左アッパーを主体に左ストレートを控えた。８回終了後の採点は４ポイント差が２人に３ポイント差が１人。これが後押しし、左ストレートを解禁した。

　「今日は我慢のボクシングでした」。試合後の控室で左拳をアイシングしながら振り返り、「前半はジャブとアッパーでかわして、後半は（左拳を）痛めてもいいと思って。被災地、日本全国に元気を感じてもらえたら」と続けた。

　負傷に加え、３月１１日には東日本大震災が起こった。すぐに帝拳ジムが神楽坂のジム近くにホテルを確保し、神戸入りする５日までホテルからの“通勤”を続けた。試合に対する不安はなかったというが、兵庫県加古川市出身で自身も９５年に阪神・淡路大震災を体験。地元神戸で自分の拳で被災者へメッセージを送りたかった。

　Ｖ７戦は１０月に米ラスベガスで行うことが内定している。相手はラファエル・マルケス（メキシコ）とフェルナンド・モンティエル（メキシコ）の元世界王者が候補。「とにかくいい勝ち方ができて良かった。しばらくは休みたいです」。被災地に大きな勇気を与えた３４歳のベテラン王者が、今度は自身の夢を果たすために海を渡る。