「大正ロマン号」３月に発車　明知鉄道、初の急行列車

急行列車に取り付ける「大正ロマン号」のヘッドマーク

　第三セクター明知鉄道（恵那―明智間２５．１キロ）はＪＲ東海のダイヤ改定に合わせ、３月１２日から初の急行列車を火〜日曜日の昼に上下１便ずつ運行する。明智駅がある「日本大正村」で今年行われる「大正百年」記念事業を盛り上げるため、列車名を「大正ロマン号」（愛称・大正ロマンエキスプレス）と命名。大正村のキャラクター「ロマンちゃん」をあしらったヘッドマークを取り付けて走らせる。

　急行は下りは恵那駅午後０時４５分発。現在、季節ごとに料理を替えて運行している「グルメ列車」（１〜２両）を「食堂車」扱いにして、一般客用の車両１両を連結して走らせる。上りは明智駅午前１１時４５分発で食堂車のない急行になる。どちらも途中の停車駅は阿木と岩村だけ。

　同鉄道によると、急行は前身の国鉄明知線当時にも走っていなかった。恵那―明智間の所要時間は普通列車と比べて上りで３分短縮されるが、下りは食堂車付きのため、逆に４分遅くなる。

　また、「花白駅」前にある温泉施設をアピールして利用客増を図るため、駅名を「花白温泉駅」に改める。（紅谷暢章）