米国：大統領が予算教書提出　財政赤字、過去最大規模に

　【ワシントン斉藤信宏】オバマ米大統領は１４日、１２会計年度（１１年１０月～１２年９月）の当初予算にあたる予算教書を議会に提出した。予算総額は３兆７３００億ドル（３０５兆円）。大統領は予算教書の中で、１１年度の財政赤字が１兆６５００億ドル（約１３８兆円）と過去最大規模に膨らむとの見通しを示し、米国の財政状況が一段と悪化していることを明らかにした。１０年末に期限切れの予定だったブッシュ前政権時代の大型減税を２年間延長したことなどに伴う税収減の影響を加味した。

　オバマ大統領は、今後１０年間で財政赤字を計１兆１０００億ドル（約９２兆円）縮小する方針を表明。「政権１期目の終わりには赤字を半減させる」との従来方針は堅持した。

　米政権は今後１０年間での赤字縮小分のうち３分の２を歳出削減で賄う計画で、１月の一般教書演説に盛り込んだ国防費を除く政策的経費の伸びを１２年度から５年間凍結するとの方針を堅持し、１０年間で最大４０００億ドルの節約につなげたい考えだ。ただ、１１～１２年度には、失業保険の給付延長措置などで歳出が膨らむほか、公的医療保険や年金といった義務的支出が、高齢化の進展で今後１０年、大幅に膨らむ見通しで、大統領の目算通りに歳出削減を実現できるかは不透明だ。

　米政府は、ブッシュ減税を２年間延長したものの、１１年度の税収については景気回復などによる大幅な伸びは期待できないと慎重な見方を示した。ブッシュ減税については、中低所得層に限り１２年末の期限をさらに延長し、年収２５万ドル超の富裕層は除外する方針だが、米国内では「中低所得層の減税廃止を合わせて実現しない限り、財政赤字を大幅に削減するインパクトはない」（米エコノミスト）との指摘が大勢を占めている。

　大統領は予算教書で、国内総生産（ＧＤＰ）に占める財政赤字の割合を１７年までに３％をやや上回る水準に低下させるとの財政健全化目標を示したが、１２年度も赤字が高止まりすると予想される中、目標達成は難しくなりそうだ。