(cache) エ号慰霊碑で献花　トルコ航空元機長ら

エ号慰霊碑で献花　トルコ航空元機長ら

　イラン・イラク戦争時の１９８５年、テヘラン空港に取り残された日本人を救出したトルコ航空の元機長・オルハン・スヨルジュさん（85）ら４人が27日、和歌山県串本町樫野のトルコ軍艦エルトゥールル号遭難慰霊碑を訪れ献花した。オルハンさんは「日本とトルコの未来のため、友情を深めていきたい」と話した。

　訪れたのは、オルハンさんと妻のヘルガ・スヨルジュさん（73）、１８９０年に樫野沖で遭難し、紀伊大島の島民に救助されたエ号乗組員の孫ネビン・セレスさん（59）とひ孫エムレ・セレスさん（32）の４人。

　樫野では、地元住民約30人がトルコと日本の旗を持って一行を出迎えた。献花式典で、両国の国歌が流され、串本町トルコ文化協会会員が追悼歌を歌った。続いて、オルハンさんらが慰霊碑に献花した。

　田嶋勝正串本町長は「日本人を助けてくれたオルハンさんが、慰霊碑にお参りをしたいと日本に来てくれてありがたい。エ号乗組員の子孫にも会えて感激している。両国の素晴らしい友情を後世に受け継いでいかなければとあらためて思う」とあいさつした。

　イラン・イラク戦争時、イラクは、イラン上空の航空機に対する無差別攻撃を宣言。トルコ政府は、エ号遭難の際に受けた恩義から、テヘラン空港に取り残された日本人２１５人を２機のトルコ航空機に乗せ、脱出した。当時の第１機長を務めたのがオルハンさんだった。

　オルハンさんは「最新の情報を入れながら、どのルートを飛ぶべきか、安全面を考慮した」と当時を振り返った。限られた時間の中で助けることができ、トルコの国境を越えた時に『Ｗｅｌｃｏｍｅ』と伝えると、機内で拍手が起きたという。「エ号遭難の際はトルコ人約６００人が亡くなったが、航空機で日本人全員を助けられことを幸運だと思うし、恩返しができた」と話した。

【エ号遭難慰霊碑を訪れたオルハン・スヨルジュさん（左から２人目）ら＝27日、和歌山県串本町樫野で】

(2011年03月28日更新)