南三陸モアイ化計画　高校生が町のキャラ目指し奮闘中

生徒が考えたモアイ像のキャラクター

本場、チリ・イースター島のモアイ像＝２００９年１１月

　南三陸町の志津川高校情報ビジネス科の３年生が、「南三陸モアイ化計画」を進めている。地元にあるモアイ像をキャラクターにして、町の名産品を全国発信しようという取り組みだ。

　モアイ像といえばチリ・イースター島。ただ、南三陸町のモアイ像は、１９６０年のチリ地震津波で４１人が死亡するなどの被害を受けた同町の復興を記念して、９０年にチリ本国から贈られた複製だ。地震後に海岸を埋め立ててできた松原公園に設置してある。さらに町内には、橋の欄干やマンホールのふたにもモアイが使われており、観光資源でもあった。

　それを外に発信していこうというのが「モアイ化計画」だ。進めているのは佐藤一也さん、三浦紘貴さんら８人。茂木安徳教諭らの指導で、授業の課題研究として商品開発をテーマにし、考え出した。６月から、地元商店などと連携して、商品のラベルや、包装紙にモアイ像のキャラクターを印刷して南三陸町の良さを全国に発信できないか研究している。

　すでにキャラクターは５０種類ほどできあがっている。特産品を持った「銀ザケたこモアイ」、伊達政宗になった「伊達モアイ」、ギンザケに乗った「銀ザケライダーモアイ」などだ。いずれも３年の高橋和也さんがパソコンで制作した。

　１４日の「志津川おさかな通り大漁市」では、会場にブースを設け、モアイ像の認知度やキャラクターの感想、名称、活用法などについてアンケートをとった。佐藤さんらは「津波だと良いイメージは浮かばないけど、モアイなら明るく夢がある。全国発信して地域活性化に役立てたい」と張り切っている。

　南三陸町産業振興課の三浦満夫課長も「町の観光や物産の振興には色んな皆さんの参加が大切。高校生が地元に関心を持って『モアイ化計画』を提案してくれたのがありがたい。一緒に考えていきたい」と歓迎する。（掛園勝二郎）