中川昭一元秘書・帯広市議が酒酔い運転

　神谷博之帯広市議が２６日、酒酔い運転で逮捕され、議会や地元政治関係者に大きな波紋を広げている。自民党帯広支部は２６日、神谷議員の党籍除名、公認取り消しを決定、市議会も同日午後に各派の代表者を集めて議員辞職勧告など対応を協議する。これらの動きを踏まえて神谷議員は議員辞職、市議選の立候補を辞退する方向で、後援会も解散した。市議選（４月１７日告示、同２４日投票）は神谷議員を含めて定数と同じ３２人しか立候補を表明しておらず、告示まで３週間に迫った時期に、定数に満たない異常事態を迎えた。

　２５日は３月議会の最終日で、各会派は議会終了後に懇親会を開いていた。再選を目指す現職は議会閉会を受け、改選に向けての活動を一斉に始める予定だった。

　神谷議員は１９５５年、帯広市生まれ。名城大商学部卒。中川昭一元財務・金融相の元秘書で、現在は会社を経営。昨年４月の市議補選で初当選した。健康上の理由で秘書を辞職しており、その後も治療に専念。自身のパンフレットにも「酒は１０数年前より嫌いになった」と書いていたことから、飲酒運転の事態に周囲は驚いている。

　後援会は今回の事態を受け、議員辞職と市議選立候補の辞退は避けられないと判断、２６日対応を協議し解散を決めた。役員は「社会的に許されない不祥事。組織を存続すること自体が問題。支持者にはおわびして回る」と語った。

　市議会の石井啓裕議長は「ただ驚いている。各議員は緊張感を持って公務に精励してほしい」と話す。市議会は緊急に代表者による会議を招集、事態の収拾に動く構え。神谷議員が所属する隗始会の渡辺和寛会長は「非常に驚いている。遺憾だ。（前夜の懇親会は）午後９時半過ぎに終わり、その後の行動は分からない」としている。

　神谷議員を公認した自民党帯広支部は２６日午前１１時、支部事務所で緊急三役会を開き、公認取り消し、党籍除名手続きに入ることを決めた。小野寺秀支部長は「まことに遺憾で有権者の方々には大変申し訳ない。政治家としての身の処し方は個人の判断になるが、辞職するのではないか」としている。

　神谷議員の立候補辞退で、市議選の立候補予定者は現時点では３１人となり、定数（３２）から１足りない状態に。経済界、市民グループ、政党レベルによる候補擁立作業が再び活発化するとみられる。

　半面、現職市議の資質やモラルを問われる今回の不祥事に、選挙関係者は「候補が何人になるかは別として、有権者の市議選に対する関心は低くなるだろう」と話している。

逮捕容疑認める　
　帯広署は２６日、帯広市西２０、帯広市議会議員の神谷博之容疑者（５６）を道交法違反（酒酔い運転）の疑いで現行犯逮捕した。同署によると、同容疑者は呼気検査に素直に応じ、「酒を飲んで運転したのは間違いありません」と容疑を認めているという。

　逮捕容疑は、同日午前０時３５分ごろ、同市西１８南４の市道で、酒に酔った状態で乗用車を運転した疑い。

　同署によると、約１０分前に同市西９南１４付近の通行人から「蛇行運転している車がある」と１１０番通報があり、警戒していた署員が、止まったり発進したりを繰り返す不審な車を発見。停車させて運転していた同容疑者を調べたところ、真っすぐ歩けない状態で、検査では基準値（呼気１リットル当たり０．１５ミリグラム）の３倍のアルコールが検出されたという。

　同署は同容疑者が同市内の飲食店数軒で飲酒した後、帰宅する途中だったとみて、飲んだ場所や量、同席者の有無などを調べている。