“放水隊”高山隊長の次女「誇りに思う」 (2/2ページ)

　１８日深夜、危険を顧みずに決死の放水作業を行い、翌日夜の“涙の会見”が話題になったハイパーレスキュー隊。多くの国民の命を救った父に対し、智恵美は何度も感謝の言葉を口にした。

　高校２年生からグラビアを中心に芸能活動を行う智恵美は、今月１７日から４日間、静岡・沼津市内でＤＶＤの撮影を行っており、父が現場入りしたことは後で知った。

　帰宅後、多忙でなかなか会えない父に、すぐにでも感謝の思いを伝えたかった彼女は、小学生以来という手紙をしたためたという。「『私の自慢のお父さんです。お疲れ様』と書きました。２２日に会えたとき、無口な父が『ありがとう』って言ってくれました」とほほえんだ。

　幼いころから、父が命がけの仕事をしていることは理解してきた。「朝仕事に出て、夜（無事に）帰ってくるのが当たり前ではない。だから、悔いのないように朝は、どんなにケンカをしていても、必ず『いってらっしゃい』と言葉をかけてきました」と明かした。

　今回も無事に帰ってきたことに胸をなで下ろした。そして、命を危険にさらしてまで助けを求める人のために、現場に向かう父の姿に胸を張った。娘であることを明かしたのは、そんな父の仕事を、より多くの人に知ってもらいたかったからだ。

　だが、一部で“国民的英雄”とグラビアアイドルというイメージの違いや、深刻な時期の発表であることにネット上で非難の声もあがった。そのことについて「こんな、おおごとになるとは思いませんでした。素直な気持ちを書いただけなのに」と困惑した表情を見せつつも、「一生懸命やっている父の顔に泥を塗りたくない」とキリリ。

　芸能界入りは幼いころからの夢だった。「父が助けた命を今度は芸能界を通じて自分が笑顔にしたい。より一層頑張っていこうと思います」と誓った。

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