３号機の黒煙で作業員退避　空気から放射性物質

　東日本大震災で事故が相次いだ福島第１原発では２３日午後４時２０分ごろ、３号機の原子炉建屋から黒煙が上がっているのが確認され、東電は１〜４号機の作業員ら計１１人を退避させた。中央制御室の機能回復や原子炉の冷却に向けた作業が中断、横浜市消防局と東京消防庁による３号機への放水は中止された。

　東電は第１原発正門付近で２２日午後に採取した空気から、法令が定める濃度限度の２・２４倍の放射性ヨウ素を検出。同日午後、第１原発の南約１６キロで採取した海水からも同１６・７倍の放射性ヨウ素を検出した。海水での濃度は、２１日深夜に同じ場所で採取した海水とほぼ同じだった。

　１号機は２３日午前０時に、原子炉圧力容器の外側の温度が約４００度まで上昇。設計温度の３０２度を大きく超えたため、従来とは別の系統で、海水の水量を増やして注入した結果、午後４時には３０５度まで下がった。

　黒煙が上がった原因は不明だが、午後５時すぎに「収まりつつある」との情報が東電福島事務所に入った。３号機から西に約１キロ地点にある原発正門付近で、発煙の前後で放射線量の変化はほとんどない。

　２３日午後は、外部からの電力で原子炉や使用済み燃料プールを冷却する機能を回復させる作業をしていた。３号機では、外部電源により原子炉に真水を注入する給水ポンプの試運転に向けた作業中だった。

　原子炉の状態を把握する計器類に外部から電力を供給できるようになっていた１、３、４号機では、計器を作動させて中央制御室で監視できる態勢整備に着手。２２日の３号機に続き、２３日は１、２、４号機で中央制御室の照明点灯を目指していた。

　自衛隊ヘリコプターは２３日午前、上空から各原発の表面温度を測定。２０日に最高１２８度を計測した３号機の格納容器上部が３５度になったのを含め、すべて６０度を下回った。