ソニー：ＰＳＰ後継機「ＮＧＰ」を年末発売

ソニーが発表した携帯型ゲーム機「プレイステーション・ポータブル（ＰＳＰ）」の後継となる新型機「ネクストジェネレーションポータブル（ＮＧＰ）」＝東京都内で２０１１年１月２７日、岡礼子撮影

　ソニーは２７日、携帯型ゲーム機「プレイステーション・ポータブル（ＰＳＰ）」の後継となる新型機、「ネクストジェネレーションポータブル（ＮＧＰ。仮称）」を年末に発売すると発表した。従来の無線ＬＡＮ（構内情報通信網）に加え、携帯電話回線に対応することで通信機能を強化。任天堂も裸眼で三次元（３Ｄ）映像を楽しめる「ニンテンドー３ＤＳ」を２月２６日に発売する。携帯ゲーム機は、米アップルの「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」のように、ゲームもできるスマートフォン（多機能携帯電話）に押され気味で、国内ゲーム２強は機能向上で巻き返しを図る。【弘田恭子、宇都宮裕一】

　「究極のエンターテインメント体験を提供するのはソニーの使命」。ソニーでゲーム事業を統括する平井一夫執行役は東京都内で会見し、機能強化による需要掘り起こしへの意欲を強調した。

　ソニーが携帯型ゲーム機の新シリーズを投入するのは０４年以来。画面は５インチで指で触れて操作する「タッチパネル」式。スクリーンに高精細な有機ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）を採用することで画像解像度を高めた。画面にタッチすると「ゲームの世界に直接触れる感覚が得られる」という。携帯電話回線につなぐことで外出時にもソフトなどをダウンロードしやすくなるほか、全地球測位システム（ＧＰＳ）機能も備える。

　ソニーは２７日、米グーグルの基本ソフト（ＯＳ）「アンドロイド」を搭載した多機能携帯端末向けに人気ゲームソフトを提供することも発表し、アップル端末への対抗策を鮮明にした。

　ゲーム出版大手「エンターブレイン」の調べでは、１０年の国内ゲーム市場規模は前年比９％減の４９３７億円。ゲーム機の普及が一巡したことや景気低迷が原因で、過去最高だった０７年の６８７７億円から３年連続の市場縮小となった。

　◇「専用機離れ」に歯止め

　その一方で人気を集めているのが、「ｉＰｈｏｎｅ」などのスマートフォンや携帯電話でゲームをダウンロードして遊ぶスタイル。専用機に比べてソフトも安く、短時間でも遊べる手軽さや音楽や電子書籍も楽しめる点が受け、利用者が増えている。

　こうした「ゲーム専用機離れ」に歯止めをかけようと、任天堂も「ニンテンドー３ＤＳ」を投入する。テレビ局が無線で無料配信する３Ｄ映像の受信サービスを始めるなど、スマートフォンを意識して通信機能を強化。携帯電話向けゲームソフトが数百円でダウンロードできる値ごろ感で支持を広げているのに対抗し、３ＤＳではあらかじめ本体に複数のゲームを組み込む。予約は好調で各家電量販店の２月２６日販売分の受け付けは終了した。

　ソニーもＮＧＰで携帯電話回線を使うことで、従来ＰＳＰ向けにも行っている動画やマンガの配信サービスの利便性を向上させ、利用層の拡大を図りたい考えだ。

　エンターブレインの浜村弘一社長は「ＮＧＰは遠隔地のユーザーと文字で会話できるなど、通信機能の高さで新しい顧客を獲得する可能性がある。スマートフォンなどで短時間ゲームを遊ぶ人も取り込めるのではないか」と指摘している。