Ｊ選抜２０人決定　カズ「全力でプレーする」

　Ｊリーグは２２日、東日本大震災の復興支援慈善試合（２９日・長居）で日本代表と対戦するＪリーグ選抜のメンバー２０人を発表した。昨季Ｊリーグアウォーズの優秀選手投票を基に選考され、ＭＦ中村俊輔（３２）＝横浜Ｍ＝、ＤＦ闘莉王（２９）＝名古屋＝ら南アフリカＷ杯出場組８人に加え、被災地の岩手県出身ＭＦ小笠原満男（３１）＝鹿島＝、仙台からＭＦ関口訓充（２５）とＭＦ梁勇基（２９）が選ばれた。人気と実績を考慮され、ＦＷ三浦知良（４４）も選出された。

　今回の慈善試合出場の打診に快諾したカズは、自らのプレーで被災地の復興支援を誓った。「サッカーで何かできないかと思っていた。今回はサッカー界を挙げてのこと。僕もその一人として、協力したい」と意気込みを語った。

　ただ、複雑な心境でもあった。出場を快諾したものの、その後に横浜ＦＣのチームスタッフの祖父が宮城県石巻市で亡くなった知らせが届き、気持ちは揺れた。「今の被災地の厳しい状況の中で、僕はプレーで（復興を願う気持ちを）伝えられるのか、正直言って不安はありました」と自問自答を続けたという。

　そんな日々の中で思い出したことがある。９５年の阪神淡路大震災直後には神戸を激励に訪れ、同年７月の神戸復興支援チャリティーマッチに出場。そして０７年の新潟県中越沖地震のときも、チャリティーマッチに参戦し、観客を沸かせた。「何年か後に、神戸、新潟の人から『うれしかった』と言われた」。この感謝の言葉が、カズの背中を後押しした。

　横浜ＦＣは地震直後の６日間をオフとしたが、その間も自主トレを続け、今の体調は万全と言い切る。ブラジルのパルメイラスに在籍していた８６年、クリチバ時代の８９年に続き、これが３度目の日本代表との対戦だ。「憧れの日本代表が相手ですし、勝負にこだわって、グラウンドの上で全力を尽くす。ゴールでも、アシストでも、自分らしいプレーができればいい」。迷いなく、全力でプレーすることが最大の復興支援だと信じ、カズがチャリティーマッチのピッチに立つ。　（相原俊之）