米ＧＥ製の福島原発原子炉、安全上の問題を35年前に指摘

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　３月１５日、米ＧＥの元社員が３５年前、福島第１原発（写真）の「マークＩ型」原子炉の安全性に対する懸念が理由で、同社を退社していたことが明らかになった。１２日撮影（２０１１年　ロイター/Kim Kyung-Hoon）

　［ニューヨーク　１５日　ロイター］　米ゼネラル・エレクトリック（ＧＥ）の元社員が３５年前、今回事故があった福島第１原発の「マークＩ型」原子炉の安全性に対する懸念が理由で、同社を退社していたことが明らかになった。

　ＧＥの元社員デール・ブライデンボー氏はインタビューに応じ、同社製「マークＩ型」原子炉について、大規模事故による負担に耐えうるよう設計されていなかった、と指摘。「当時、公共事業各社がこの事実を十分深刻に受け止めていたとは思わない。分析が終了するまで一部の原子力発電所は閉鎖されるべきだと思っていたが、ＧＥや公共事業各社はそれに応じるつもりはなかった。そのため私はＧＥを退職した」と語った。

　さらに、同氏が指摘した設計上の問題は確かに第１発電所に知らされおり、かなりのコストを要することも明らかになっていた、と述べた。

　これより先に同氏は、ＡＢＣニュース番組のインタビューに応じていた。

　一方ＧＥは声明を発表し、沸騰水型原子炉マークＩの技術において、過去４０年間安全に稼働してきたという事実があると主張。「１９８０年に（米原子力規制委員会は）マークＩ原子炉の格納容器に関する包括的な業界向け指示を出したが、ＧＥはそれに従い、全ての顧客にそれを通達した」としている。

　ブライデンボー氏は「この事態の対応に追われている人々を気の毒に思う」と述べ、「一方で、福島原発の事故はマークＩの格納容器から生じた直接的な結果ではない。地震や津波、マークＩ型格納容器が他の原子炉ほど負担に耐えられないという事実から生じた直接的な結果だといえる」と述べた。