心もホッと、焼き芋５０万個　「らぽっぽ」、仙台で提供

　東日本大震災の被災者にできたての焼き芋を食べてもらおうと、サツマイモを食材にした菓子店「らぽっぽ」を展開する白ハト食品工業（大阪府守口市）が１９日、仙台市の避難所で焼き芋の無料配布を始めた。加熱すると甘さが際だち、しっとりした食感が特徴の種子島産「安納（あんのう）イモ」約５０万個を用意したという。

　社員らがすでにイモを焼く機材と、安納イモ５万〜６万個を仙台市内に持ち込んでおり、同市を中心に被災地の避難所に届けていく。

　初日の１９日は、社員やアルバイトら７人が仙台市青葉区の東六番丁小学校で被災者らに配った。同日夜には追加の応援で、大阪から社員２人が機材を積んだトラックで現地に向かった。

　このうちの一人、高田隆彦（たつひこ）さん（３９）は１１日、出張中の仙台空港で地震にあった。「現地では大変な避難生活をしている人がいる。少しでも力になれたら」。阪神大震災でも大学芋を神戸市の避難所で配った永尾俊一社長（４７）は「イモは栄養価も高く、心がホッと和らぐ不思議な食べ物。ぜひ元気になってほしい」と話した。