繰り返される震災の映像　子どもの心に影響も

　テレビから繰り返し流される津波や原発事故の映像。重要な情報だが、大人が漫然と見続けると、一緒にいる子どもの心に深刻な影響を与えかねない。　（生活部震災取材班）

　「ジョージ（アニメ『おさるのジョージ』の主人公）がいい！」

　地震発生から数日後の真夜中。埼玉県三郷市の主婦（３６）は、自宅で就寝中の長男（２つ）が突然、大声で泣きだしたことに驚いた。

　主婦は地震発生時から、テレビのニュース番組を見続けていた。長男はアニメのＤＶＤを見たがったが、自宅が河川に挟まれた地域にあり、余震の影響が心配だった。

　思えば、主婦がテレビを見ているとき、長男は画面に背を向け、頭や顔を手で覆って、主婦にまとわり付くようになっていた。真夜中の出来事で、主婦は「心を痛めているんだ」と気づいた。ただ、いざというとき、二人の子どもを連れて逃げるのは自分。「ニュースを見ないではいられない」と悩む。

　地震が起きたとき、東京都港区の主婦（３４）は、次男（５つ）と幼稚園から帰宅する途中だった。トイレを借りようと入ったコンビニは混乱し、落ち着いて用を足せなかった。その後、次男はテレビで地震のニュースを見るたびにトイレに行きたがる。外出前などは、普段より頻繁にトイレに駆け込むようになった。

　主婦は「かわいそうなのでアニメ映画のＤＶＤを見せているが、揺れると気になって、ニュース番組にチャンネルを戻してしまう」と話す。

　東京都内の男性会社員（４３）の長男（８つ）には、地震発生二日後から、指しゃぶりや母親にまとわりつく姿が見られた。抱きしめると落ち着いたという。

　子どもの心に何が起きているのか。兵庫県立大看護学部長の片田範子さん（小児看護学）は「現地の映像と自分が体験する余震、親の表情、家庭内の話題などの情報を自分なりに統合し、自分の身にも何かが起こるのではないかと不安に襲われる」と説明する。

　言語聴覚士で、早稲田大客員教授の湯汲英史さん（発達心理学）も「子ども自身が揺れを体験しているので、テレビの向こう側の出来事と思えない。被災地との距離が分からず、すぐ近くで起こっていると感じる子もいる」と指摘する。

　不安やストレスのサインが現れやすいのは、（１）睡眠（２）食欲（３）表情。

　年齢別では、乳児の場合、夜泣き▽寝付きが悪い▽少しの音で驚く、泣く▽表情が乏しくなる−などが起こる。幼児以上は、赤ちゃん返り（指しゃぶり、おねしょ）▽食欲低下▽落ち着きがない▽無表情▽チック▽自傷（爪かみ、髪を抜く）▽震災ごっこ▽暴力的な遊び−など。

　では、どう対処すればいいのか。子どもが幼い場合について、片田さんは「テレビの視聴は控え、ごく普通に生活することで『大丈夫だよ』と伝えてあげて」と話す。不安から親のそばを離れない場合はたくさん抱き締めることだ。

　湯汲さんも「毎日同じ環境で過ごすことが、子どもの情緒の安定や脳の成長に必要」とし、必要な情報の入手については「子どもが寝た後にテレビを見るなど工夫を」と提案する。

　小学生になると、地震や津波、原発の爆発などに疑問を持っていることも多い。片田さんは「親は説明を避けがちだが、事実を事実として教えることも必要。疑問に丁寧に答え、一緒にメカニズムを調べることで不安を受け止めてあげてほしい」と助言する。