＜東日本大震災＞福島第１原発３号機も水素爆発　１１人けが

　経済産業省原子力安全・保安院は１４日、東日本大震災で緊急停止した東京電力福島第１原発３号機で午前１１時１分、１号機と同様に水素爆発が起きたと発表した。原子炉建屋の上部外壁が吹き飛んだとみられる。東電によると、社員ら１１人がけがをした。いずれも意識はあるという。保安院によると、原子炉内の水位低下で露出した燃料棒が過熱して溶け、大量の水素が発生し、空気中の酸素が反応するなどして爆発したとみられる。現場には西ないし南西から風が吹いている。原発の半径２０キロ以内には住民約５００人が病院などに残っているとみられる。被ばくを避けるため、保安院は屋内退避を呼び掛けた。

　東電によると、爆発後の午前１１時４４分、第１原発正門で、１時間あたり２０マイクロシーベルトの放射線量が計測された。枝野幸男官房長官は爆発後に記者会見し、「現地の（原発）所長と直接電話で話をしたが、（原子炉のある）格納容器は健全という認識で、放射性物質が大量に飛び散っている可能性は低い。注水は継続され、圧力も一定の範囲内にある」と格納容器に異常はないとの認識を示した。

　保安院によると、原子炉格納容器の圧力は１４日午前５時ごろ、３６５キロパスカルアブソルート（耐圧の単位）だったが、同６時５０分に５３０まで高まった。地震後最高値で、設計上の最高圧力をわずかに超過した。保安院は「設計値には余裕があり、直ちに爆発の危険はない」と説明。その後、圧力も約５００に下がったとしていた。

　一方で、建屋内の水素圧力も高まったため壁の一部を外す検討を始め、作業員を一時退避させていた。

　３号機の燃料は上部約２メートルが冷却水から露出し、このため燃料棒が溶ける「炉心溶融」が続いたとみられ、注水の方法に問題があったことが危機的な状況を招いたという。【山田大輔】

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