2008年12月23日

第２１４幕　超高給取りラミレスの超庶民的な金銭感覚

　マニー・ラミレスがＦＡ市場を賑わせている。そんな中、ヤンキースが４年１億ドル（約９０億円）の条件で獲得に本腰を入れ始めているというニュースが伝わってきた。世界的に経済が落ち込んでいる状況下、先週はサバシア、バーネットの２投手に合計１億４３５０万ドル（約２２０億円）、今週またテシェイラに１億８０００万ドル（約１６２億円）もの札びらを切ったヤンキースだけは不況知らずのようだ。

　今季も贅沢税（課徴金）を課せられており、この制度が導入された２００３年以来６年連続、総額１５０億円以上ものお金を機構に上納している。欲しいものには、金にいとめをつけない。贅沢税を支払ってでも…という金満球団だけに、高額な契約が予想されるラミレス獲得に関して、その動向は大いに注目される。

　さて、その渦中のラミレスだが、メジャーデビューして以来これまでのサラリーを大雑把に計算すると、軽く１・５億ドルを超える大金を手にしている。そんな大金持ちの彼だが、金銭感覚はどうなってるの？　というくらい、いたって庶民的な面に何度か遭遇し、そのギャップに唖然としたことがある。

　数年前、レッドソックスのキャンプ地、フロリダ州のフォートマイヤーズのディスカウントショップで買い物をし、レジに並んでいると、その前にラミレスらしき人物が並んでいた。メジャーで５本の指に入る高給取りだけに、一瞬「人違いだ」と思ったら、向こうから「やあ！　君も買い物？」と手を振るではないか！　その手には３足で９・９９ドルの靴下の束を２つ持っていた。

　さらに、キャンプ中、ホテルでは自炊で食事を済ませることが多いという話も聞き、「変人」と言われる所以は、そんなこんなも含めてのことかもしれないと思ったりした。もちろん、オフィシャルな時にはトータルコーディネイトでビシっと決め込んで来るが、普段は、色あせたクタクタのＴシャツにジーンズなどという出で立ちが多く、一向に人目も気にすることはない。

　決してブランドもので身を固めろというわけではないが、月給２億円近いサラリーを得ている選手が、何もディスカウントショップで１足３００円の靴下をまとめ買いしなくてもいいのでは？　と思うのは筆者だけだろうか。よしんばヤンキースとの間で、伝えられているような高額な契約がまとまったとしても、ラミレスの金銭感覚はこれまで同様、何ら変わることはない。それだけは断言できる。