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　大島優子（２２）、前田敦子（１９）、篠田麻里子（２４）らＡＫＢ４８のメンバー９人がＮＨＫの新番組をＰＲする「チームぴちぴちＮＨＫ」を結成し、７日、都内の同局で会見を開いた。ＮＨＫが新番組ＰＲでグループを起用するのは初めて。昨年末の紅白歌合戦で幅広い世代への人気を定着させたことで「ＮＨＫの顔」に就任した。また２月１６日に発売した新曲「桜の木になろう」が、女性グループでは史上最速の１００万枚突破も発表された。

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　人気アイドルの“優ちゃん”が、野球界のスター佑ちゃんに、熱視線を送った。

　９人がスポーツ、アニメ、エンタメなど９つのジャンル別にＰＲを担当し、今春スタートの１９の新番組のポスターやスポット番組に出演する「チームぴちぴち‐」。

　スポーツ担当の大島は「スポーツはやるのも見るのも大好き。佑ちゃんやマー君と同じ世代なので、野球に注目したい」と瞳を輝かせた。同じ１９８８年生まれで、田中将大（楽天）、前田健太（広島）、坂本勇人（巨人）らプロ野球界を席巻する同世代に、フィールドは違えど大いに触発された様子。さらに「サッカーも大好きで、Ｊリーグも楽しみ」とやる気満々だった。

　ほかに戦国武将好きの高橋みなみ（１９）が「歴史」を担当。「“歴女”ぶりを前面に出したい」とアピールした。

　ＮＨＫがＰＲにグループを起用するのは初めてで、ＡＫＢが“ＮＨＫの顔”となる。同局は「老若男女に人気があり、フレッシュでメンバーそれぞれが個性をもったグループがピッタリ」と起用理由を説明。昨年、ＣＤ売り上げで１、２位を独占し、紅白でも出ずっぱりで、全世代に知名度を高め“紅白効果”での抜てきとなった。

　ＣＤセールスは今年も爆発的だ。発売３週目の新曲「桜の‐」が、１４日付オリコン週間ランキングで１０２・２万枚に達した。３週目でのミリオン達成は、ＳＰＥＥＤ（９７年「ＷＨＩＴＥ　ＬＯＶＥ」など３曲）、モーニング娘。（００年「恋のダンスサイト」）の４週目を抜いて、女性グループとしては史上最速。大島は会見で「自分たちでも驚いているけど、謙虚にやっていきたい」と目を丸くしていた。