星野督監　汚い球のススメ

　楽天の星野仙一監督（６４）が７日、投手陣の大リーガー化を目指すことを明らかにした。くせ球を武器にする投手が少ないことから、カットボール、ツーシームなど、手元でわずかに動く“汚い直球”を学ばせていくという。常に新たな球種に取り組む探究心を持たせるのも狙いだ。

　闘将が、大リーグでは主流の“動く球”に着目した。アスレチックスの松井秀も鳴り物入りでヤンキースに入団した当初は対応に苦しんだ。「ボールを動かす練習をやらせたい。この春は無理だろうから、秋にはと思っている」と奇抜なアイデアを披露した。

　日本の投手はきれいな回転のボールを求めたがるが、星野監督は逆にくせ者を好む。大リーグでもくせ球が多く、星野監督は「きれいなボールで三振を取れるのは、向こうではこの２人だけ」と通算３１１勝のシーバー（元メッツ）、５７１４奪三振を誇るライアン（元レンジャーズ）の名前を挙げ、くせ球投手全盛を強調した。

　この日は８日の広島とのオープン戦に向け、マツダスタジアムで全体練習。指揮官の動く球習得推進について、ヤンキース出身のラズナーも「すごくいい考え。自分も佐藤投手コーチから動く球をマスターするよう指示された。その一つがシュート」と賛同。星野流のチーム改革がまた一歩進んだ。　（鶴田真也）