佑　きょうＧ戦登板

　日本ハムの斎藤が試合前に、巨人の原監督と初対面した。早大の先輩の越智にあいさつに行った後、敵将とも顔合わせ。１分足らずのわずかな時間だったが、時折肩を抱かれながら、熱く語り合った。

　「話すのは初めてでしたが、すごくいい人そうで、優しいイメージ通りの人でした。野球界を盛り上げようと言ってもらった」。６日に巨人戦初登板を控える斎藤は、目を輝かせた。激励に応えたい巨人相手の登板はオープン３試合目。２番手で５０〜６０球をめどに３イニングを投げる予定だ。イメージトレーニングもバッチリ。この日は、ランニングやキャッチボールなどの軽いメニューをこなした後、試合を７回までじっくり観戦。小笠原、ラミレス、阿部…ほぼベストメンバーのＧ打線との対戦をシミュレーションした。

　「（巨人打線は）やっぱり迫力がある。イメージ？　多少はできました」と斎藤。前回のヤクルト戦では直球、ツーシームに加えてスライダー、チェンジアップを投げた。今回はフォークなど残りの持ち球もフルに使って、強力打線を抑えにいく。　（臼杵秀之）