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　ボクシングのＷＢＡ世界バンタム級王者・亀田興毅（２４）＝亀田＝の初防衛戦が５月上旬に大阪で行われることが４日、分かった。興毅が明かしたもので、興毅はこの日、初Ｖ戦に向けて成田発の航空機で合宿先のフィリピンに出発した。

　かねてからの希望通り、初Ｖ戦を地元大阪で開催する。興毅が大阪で世界戦を行うのは初めてで、プロデビューしてからの夢でもあった。「俺も大阪人やし、大阪人として大阪を盛り上げていきたい」と力強く意気込みを語った。

　対戦相手や日程などは、フィリピンから帰国後の１１日以降に正式発表される。「相手は右になると思う。今年は防衛をしていきたい。俺はまだ１回しか防衛したことないから、５回ぐらいは防衛していきたいな」と意欲を見せた。

　さらに興毅はＶ２戦にも言及した。対戦相手として、メキシコの人気王者で元世界３階級制覇のホルヘ・アルセ（メキシコ）の名を挙げた。アルセは５月に世界戦を予定しており、その結果しだいでは正式にオファーを出す意向だ。

　「階級を上げてからスピードがなくなった感じがする。だからフライ級の時みたいなスピードが出るような練習をしたい。スピード重視の練習をしていく」。フィリピンでは２０ラウンドのスパーリングを予定し、１１日に帰国する。