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乙武洋匡さんに関する特集　　　　　
　　　　「先天性四肢切断」という重度の障害をもって生まれたにも拘らず、
　　　　単なる「身体的特徴」と考えて「自分しかできないことがある」と
　　　　「心のバリアフリー」を提唱している。

.「五体不満足」著者・乙武洋匡さん（２２歳）は「先天性四肢切断」という障害をもっ
　　て生まれる。明るく前向きがモットー。その体験をまとめた「五体不満足」を出版。
　　200万部突破。「なんでボクは障害者なんだろうと考えた時に思ったんです。人間は
　　一人一人、なんか使命なんて大げさだけど、その人にしかできないことがあるはず
　　だ。この体はそれを見つけるためのヒントなんじゃないか・・・こういう体で、こういう
　　性格で自分しかできないことが、あるはずだって思ったんです。」そして、
　　「心のバリアフリー」を唱える。「自分が世界でひとりしかいない。かけがいのない
　　人間だと思えば、他の人にも、そう思えるはず。」「もともとバリアフリーとは、段差を
　　無くしたり、スロープをつけたりする物理的なものであるが、ボクが目指しているの
　　は、”心のバリアフリー”であって”他人を認める心”が必要であると思っています。」
　　読者からの手紙で、23歳のフリーターは「乙武さんが誇りをもって生活し、人生を楽
　　しんでいることが、本当にうらやましく思えたのだ。”かわいそう”と思っていた自分
　　が”かわいそう”と思えた。」と言っている。

乙武洋匡さん「五体不満足」の著者。（講談社1，680円）先天性四肢切断とい
　　う障害を、単なる「身体的特徴」と考えて、「自分にしか出来ないこと」＝
　　「心のバリアフリー」に少しでも貢献するため、電動車椅子にのって全国を飛び歩
　　いています。
　　ボクは、五体不満足な子として生まれた。不満足どころか、五体のうち四体まで
　　がない。けれども、多くの友人に囲まれ、車椅子とともに飛び歩く今の生活に、
　　何ひとつ不満はない。ボクは声を大にして言いたい。「障害を持っていても、ボク
　　は毎日が楽しいよ」。健常者として生まれても、ふさぎ込んだ暗い人生を送る
　　人もいる。そうかと思えば、手も足もないのに、ノー天気に生きている人間も
　　いる。関係ないのだ。障害なんて。（「五体不満足」本のあとがきより）。
　　
乙武洋匡さん「五体不満足」を1998年10月出版。　この本の中からいくつかを
　　紹介しましょう。

　　　　

　　　

まえがき-　昭和51年4月6日。満開の桜に、やわらかな陽射し。やさしい1日だった。
　「オギャー、オギャー」火がついたかのような泣き声とともに、ひとりの赤ん坊が生まれ
　た。元気な男の子だ。平凡な夫婦の、平凡な出産。ただひとつ、その男の子に手と足
　がないということ以外は。先天性四肢切断。分かりやすく言えば、「あなたには生まれ
　つき手と足がありません」という障害だ。-　から始まるこの本。

母子の初対面-「その瞬間」は、意外な形で迎えられた。「かわいい」母の口をついて
　出てきた言葉は、そこに居合わせた人々の予期に反するものだった。泣き出し、取り
　乱してしまうかもしれない。気を失い、倒れ込んでしまうかもしれない。そういった心配
　は、すべて杞憂に終わった。自分のお腹を痛めて産んだ子どもに、1ヶ月間も会えな
　かったのだ。手足がないことへの驚きよりも、やっと我が子に会うことができた喜びが
　上回ったのだろう。-　生後1ヶ月、ようやくボクは「誕生」した。

高木先生「手伝ってはダメ」-　先生は悩んだ。みんなが手伝ってあげるということは、
　乙武への理解と同時に、クラス内に助け合いの気持ちが芽生えているという喜ばしい
　ことだ。それを無理にやめさせてしまうことは、やはり抵抗がある。しかし、このまま
　まわりの友達が何でも乙武のことを手助けしていたら、「待っていれば、誰かがしてく
　れる」という甘えた気持ちが育ってしまうに違いない。そんな葛藤の末に出した結論
　は、「乙武くんには、自分でできることは自分でさせましょう。その代わり、どうしても
　ひとりでできないことは、みんなで手伝ってあげてね」というものだった。それからは
　積極的にする子はいなくなった。その日も、ボクは道具箱相手に悪戦苦闘していた。
　ふだんならば、作業の早い子が「やってあげるよ」と。数日前に先生から注意を受け
　たばかりで、みんな気になっていたようだが、手伝ってくれる子はいなかった。そして、
　授業は再開された。「グスン、グスン」とうとう、ボクは泣き出してしまった。学校で、
　初めて流した涙。その作業ができなかった悔しさよりも、自分ひとりが取り残された
　という淋しさの方が大きかったのだ。慌てて先生が飛んでくる。「えらいぞ。よく、ここ
　までひとりで頑張れたね」優しくされた安心感からか、ついに、ボクは「ワァーッ」と
　泣き出してしまった。　　　　　　　　
　
　　　

　　

「デビュー」5年生の100ｍ走が、次第に近づいてくる。ボクの胸は「運動会デビュー」
　に向けて、高鳴りっぱなしだった。そして、出番。50ｍ地点にラインが引かれ、周囲が
　「あれ？」というようような顔をする。そこへ、ひょこひょことﾎﾞｸが登場。観衆が一気に
　どよめく。なんだか、スターになった気分だ。ピストルの音とともに、いっせいにスタート。
　ﾎﾞｸも50ｍ地点から号砲を聞いて走り出した。しかし、瞬く間にその差をつめられ、コー
　ナーを曲がったところで、一気に全員に抜き去られる。100ｍならば、遅い子でも20秒
　かからない。つまり、スタート20秒後からﾎﾞｸがゴールするまでは、広い運動場にﾎﾞｸ
　ひとり。独壇場となる。「ガンバレ！」。拍手とともに声援が聞こえてきた。拍手の音も、
　次第に大きくなってくる。なんだか照れくさかったが、やはりうれしいものだ。残り10ｍ
　くらいに差し掛かり、さすがにへばってきた。スピードも落ちてくる。そんな時、岡先生
　の「休むなっ、走れ！」という声が響いた。急に、徒競走に参加できることにになった
　時の喜びが胸に甦り、最後の力を振り絞ることができた。みんなよりも20秒以上も遅れ
　てのゴール。しかし、ﾎﾞｸは走り切ったという充実感でいっぱいだった。満場の拍手を
　受けて、6位の旗のところに並ぶ。-　帰り際、岡先生に「来年も走るか？」と聞かれた。
　ﾎﾞｸは、なんの迷いもなく、「うん、走る」と答えた。

「オバサン、泣いてるよ」
　9月9日。ついに、水泳記録会の日がやって来た。この水泳記録会は、近隣3校の合同
　で行われるため、他の小学校の子も見ている。カッコいいところを見せなくては、と意気
　込んでいた。-いくら「自由形」と言っても、自家製のビート板を持ち込んで泳ぐなど、前
　代未聞だろう。-「19組　１コース　乙武くん　用賀小」　ひときわ大きな歓声が上がる。
　-「パン！」心地のよい音と同時に、水面に真っ逆さま。初めての人が見たら、間違えて
　落ちてしまったのではないかと思うかもしれないが、この夏にずっと練習を重ねてきた、
　立派な「飛込み」だ。いったん沈んだ体が浮き上がってから、ひとかき、ふたかき。
　そして先にプールのなかで待ち構えていたミノルとススムがボクをすくい上げ、スー
　パービート板に乗せる。「さあ、行ってこい」と言わんばかりに、グイッと押し出す。
　長旅の始まりだ。-他の子は、どんどん先へ行ってしまい、広いプールにたったひとり。
　「静寂」という言葉がピッタリだった。しかし、突如その静寂が破られる。大きな歓声と拍
　手。しかも、それは他の２校からのものだった。-他校の生徒に応援されるというのは、
　うれしいけれども、不思議な気分になる。-1分57秒。-他の2校からあらためて拍手が送
　られる。なかなか止むことのない、最大級の拍手だった。そんななか、ボクのクラスメイト
　は、岡先生にこんな報告をしていた。「ほら先生、あそこのオバサンたち、泣いてるよ」そ
　の目は、いかにも不思議なものを見るような目だった。先生は、そのことが何よりもうれ
　しかったと言う。-先生は大声で怒鳴っていた。「1分57秒？いつもより、ぜんぜん遅いじ
　ゃないか」だが、その言葉の裏には、心からの祝福の気持ちが込められていた。
　「おめでとう。オマエを特別視することのない、本当の仲間を得ることができたんだ」

　　　　　

　

「棒体操」4年生の運動会で、棒をモチーフとしたダンスで、ふたりで1組のペアになって
　踊る。昨年までのこのような機会では、ボクのペアは、必ず髙木先生だった。しかし、
　4年生になった今年は、子どもたちの方から「オトちゃんの相手は、ぼくたちがします」
　と言ってくれた。ボクとペアを組んだ相手はスピードもゆっくりになり、できない部分も
　出てくる。自分を抑えなければならなくなるわけだから、先生はボクを子ども同士で組
　ませてよいものか迷ったそうだ。だが、せっかく子どもたちの方から言いだしてきてくれ
　たことだからと、任せてくれることとなった。運動会の終了した4日後、保護者会が開か
　れた。その会で、ﾎﾞｸとペアを組んだ子のお母さんが、こんな感想を述べている。「うち
　の子と乙武くんをペアにして頂いて、本当にありがとうございました。一緒に踊ったり、
　最後に車椅子を押して運動場を1周したりと、感激で言葉もありません。うちの息子は、
　本当に幸せものです」と、何度も繰り返していたという。ﾎﾞｸと組ませたことで叱責され
　こそすれ、感謝の言葉を言われるなんて思ってもみなかった先生は、思わず面食らって
　しまったらしい。それだけ、他の保護者の方々は、ぼくのことを温かく見守ってくださって
　いたのだろう。「乙武くんが、このクラスにいることは、周囲にとって、とてもプラスになっ
　ていますね。うちでも、［乙武くんは、体が不自由なのにあれだけ頑張っているのだか
　ら、あなたも頑張りなさい］と、ついつい引き合いに出してしまうのですよ」