ペニーオークション：相談が急増…入札のたびに手数料

　入札するたびに手数料がかかる新しいタイプのネットオークションで、「落札できなくても多額の手数料がかかる」と訴える相談が急増している。全国の消費生活センターに０９年度１９件だった相談が、今年度は昨年１２月までに１７３件寄せられた。国民生活センターは「ギャンブル性が高い取引で、慎重に利用してほしい」と呼びかけている。

　「ペニーオークション」と呼ばれる取引で、現在１００サイト以上が運営され、テレビやゲーム機などが出品されている。入札額の引き上げ単位が「１円ずつ」などと少額で、入札のたびに手数料が５０～７５円発生するのが特徴。「０円」などから入札が始まるが、入札者がいる限り、競り合いが延々と続く。

　利用者は事前にクレジットカードで貨幣代わりの「ポイント」や「コイン」を購入し、手数料を支払う。相談者の多くは商品を落札できずに、手数料だけを支払っていた。１万～４万円支払った人が全体の３５％と最も多く、手数料だけで約１００万円を請求されたケースもあった。競争心をあおられて入札を繰り返し、手数料がかさむケースが目立ち、「入札者にサクラがいるのではないか」との疑念も多く寄せられているという。【稲田佳代】