有村　目指すは２０１６年リオ五輪

　国内女子ゴルフツアーの今季開幕戦・ダイキンオーキッドレディス（賞金総額８０００万円、優勝１４４０万円）が４日、沖縄県の琉球ＧＣ（６４３９ヤード・パー７２）で火ぶたを切る。米ツアー参戦中の宮里藍（２５）＝サントリー＝、上田桃子（２４）、宮里美香（２１）、申ジエ（韓国）らも出場。賞金女王奪回を目指す横峯さくら（２５）＝エプソン＝らとの優勝争いが期待される。前週の米ツアーで２位となった有村智恵（２３）にも注目だ。

　前週の米女子ツアー・ＨＳＢＣチャンピオンズで２位となった有村。今オフ、優勝や賞金女王の座以外の大きな目標を見つけ、この日こう宣言した。「５年後のリオ（リオデジャネイロ）五輪に、どうしても出たいんです」

　昨年１２月中旬、自身がサポート契約を結ぶ森永製菓の社員で２００８年北京五輪フェンシング銀メダリストの太田雄貴らと食事をした。女子サッカーの沢穂希、水泳の立石諒、重量挙げの三宅宏実など、集まったのは五輪を目指すアスリートたちばかり。「私だけ話に入れない部分があって、ちょっと悲しかった。リオではゴルフも正式種目になる。日本ツアーが充実していることを証明するためにも、五輪という場で頑張らなきゃと思う」。既に日本のリーダーの一人としての自覚も芽生えているようだ。

　シンガポールでの戦いを終えて飛行機に飛び乗り、２８日午前５時に帰国。同日夕に沖縄入りして、この日午前１１時には琉球ＧＣに現れた。「試合終了から飛行機に乗るまで３時間、悔しがれるだけ悔しがった。機内では爆睡。スッキリして帰ってきたつもり」という。

　「ウェブや藍先輩が私を評価してくれた。恥ずかしくないプレーができたんだと自信も湧いたし、新たな気持ちで頑張ろうと勇気が出た」とも。主戦場とする国内戦の開幕を目前に「去年までとは全然違う充実感がある」と明るい表情だ。前週からの勢いを止めることなく、５年後のリオを見越して開幕戦初制覇に挑戦する。　（月橋文美）