忠犬ハチ公がんだった…肺から心臓へ

　飼い主の帰りを待ち続けた忠犬ハチ公が死んだ後、東京大で７６年間保存されていた臓器を磁気共鳴画像装置（ＭＲＩ）などで分析し、ハチ公はがんだったと確認したと、中山裕之東大教授（獣医病理学）らが１日、発表した。死んだ直後の解剖結果から、これまで死因は寄生虫によるフィラリア症とされていた。中山教授は「どちらが直接の死因になったかは分からないが、両方とも死因になりうる重大な病気だ」と話している。中山教授によると、飼い主が東京帝国大教授だったことなどから、１９３５年３月８日にハチ公が死んだ後、心臓と肺、肝臓、脾臓（ひぞう）がホルマリン液に漬けて保存された。この臓器を詳細に観察した記録がないことに中山教授が気付き、昨年暮れからＭＲＩと顕微鏡で観察。心臓と肺の広範囲に悪性腫瘍を確認した。肺で発症し、心臓に転移した可能性が高いといい、死因の１つと結論付けた。フィラリア症に感染していたこともあらためて確認した。秋田県大館市によると、ハチ公は雄の秋田犬で２３年生まれ。生後約２カ月で飼い主にもらわれ、その死後約１０年間、帰らぬ飼い主を渋谷駅で待ち続けたという。（共同）

　［2011年3月1日21時59分］