与那嶺要氏が死去…巨人、中日でプレー、中日監督としても実績

　巨人、中日でプレーし、中日の監督を務めた与那嶺要（よなみね・かなめ）氏が２月２８日午後９時４５分（日本時間１日午後４時４５分）、前立腺ガンのため、米ハワイ州ホノルル市内にある自宅で死去した。８５歳。ハワイ・マウイ島出身。葬儀・告別式はホノルル市内で行うが、日時は未定。東京都内でもお別れ会を開く予定という。

　日系２世で来日前には米プロフットボールの名門・４９ｅｒｓでプレー。米マイナーリーグを経て、５１年に戦後初の米国籍選手として巨人に入団。激しい走塁で人気を博した。走攻守三拍子そろった中堅手として、首位打者を３度獲得。５７年にはＭＶＰに輝いた後、６１年に中日に移籍した。ベストナインに７度、選出され、現役通算１２１９試合出場。打率３割１分１厘、８２本塁打、４８２打点を記録した。引退後、ロッテのコーチを務めた後、中日の監督に就任。７４年には巨人のＶ１０を阻止し、２０年ぶりの優勝を果たした。その後も西武などでコーチを務め、９４年には野球殿堂入りした。

　母国で数年前からガン治療を続けていたが、１月に様態が悪化していた。

　長嶋茂雄・巨人終身名誉監督＝報知新聞社客員＝「最近、体調を崩されたと聞いて回復をお祈りしていましたが、突然の悲報に大変驚いています。現役時代のアグレッシブなプレーに大きな衝撃を受け、野手とのぶつかり合いを恐れない激しいスライディングで、野球が格闘技であることを教えてくれた恩人です。私の監督時代、コーチとして若い選手に攻撃的なプレースタイルを注入していただきました。心からご冥福をお祈りします」

　ソフトバンク・王貞治球団会長「小学生の時に後楽園球場で初めてサインをいただいたのが与那嶺さん。プロ入りした時、野球の何たるかを教えてくれた恩人ともいえる方でした。温和な人柄でこんな形でお別れするのは残念でなりません」

　加藤良三コミッショナー「日本の野球に革命をもたらしました。戦闘的スライディングはその一例で、芸術的な打撃はいまもまぶたに残っています。真に祝福されるべき見事な一生だったと思います」

　高木守道・元中日監督「何かと気にかけてもらい、頼りにしてもらった。監督を辞められる時も、たどたどしい日本語で別れのあいさつをされたが、無性に寂しくて涙ぐんでしまった。そんな経験は最初で最後だった」

　中日・落合博満監督「また一人、野球界にとって多大なる尽力をされた先輩がお亡くなりになり、今はただ寂しい限りです。ご冥福をお祈りするばかりです」

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