沢村　取材対応は　佑に完勝！

　プロ野球の「新人研修会」が２８日、東京都内のホテルで行われ、日本ハム・斎藤佑樹投手（２２）＝早大＝や巨人・沢村拓一投手（２２）＝中大＝ら今季入団の１０３人が参加した。恒例のインタビュー対応講義では、斎藤と沢村が壇上に呼ばれ、元ニッポン放送アナウンサーの深沢弘氏を相手に“対決”。沢村が内容を絶賛されて完勝、斎藤は「早口だ」などとダメ出しされた。

　グラウンドを離れて行われた斎藤との場外戦。インタビュー対決で“勝ち名乗り”を受けたのは沢村だった。深沢氏は言う。「沢村君は最高だった。斎藤君より沢村君の方が深みがあった」

　先に壇上に上がったのは斎藤だった。「春のキャンプはどうでしたか」「どこにプロのすごさを感じましたか」といった質問に斎藤が、やや抽象的な返答をしたのに対し“後攻め”の沢村は内容のある答えを用意。「大学のキャンプは２週間から２０日なのにプロは１カ月。長く感じたけど、疲れなく終われました」「どの球団にもすごい打者がいますが、打球の速さ、スイングスピードにはびっくりしました」。分かりやすく具体的。よどみなかった。

　さらに「（主将の）阿部さんから『一流になるのは簡単だけど、超一流になるのは難しい。超一流になれるように頑張れ』と言われました」といったエピソードも披露。新人研修会の講師を務めて８年目の深沢氏は、かつて同じように壇上に呼んだ田中（楽天）、長野、大田（巨人）、菊池（西武、昨季は登録名・雄星）らと比較し「沢村君がこれまでで最高」と褒めちぎった。

　研修会を終えた沢村は「メディアを通じてファンにいろんなことを伝えるのもプロの仕事」と強調。約半年ぶりに再会した斎藤とは練習メニューなどについて話したといい「下半身が大きくなって、スーツがきつくなっていた」と肉体の変化に驚いた。

　グラウンドでは、斎藤に続いて同じ早大出身の大石も退ける。２日の西武戦（東京ドーム）で先発として投げ合う予定で「大石に『巨人の打者はヤバイよ』とジャブを入れておきました」。さらに株を上げるために、早大コンビからの連勝を狙う。（永山陽平）