止められた岩政　鹿島３連覇逃す

　勝負は時の運。ＰＫ戦となればなおさらだろう。だが、鹿島に傾きかけた流れを、相手に手渡してしまった分岐点が確実にあった。

　ＰＫ戦１人目。先攻のＦＷケネディをＧＫ曽ケ端が左へ飛んでストップ。後攻のキッカーは、「練習をベースに判断した」というオリベイラ監督の指名により、ＤＦ岩政が向かった。短い助走を経て右足から放たれたボールはＧＫ楢崎の右足に防がれた。結果として止められた。それだけのこと。だが、岩政自身は胸中に渦巻く悔恨を珍しくこぼした。

　「（楢崎とは）代表でＰＫ練習をしていたので、うまいのは分かっていた。あまり蹴りたくはなかった。その辺で僕が負けていた」。硬さ、緊張もあった。負の材料はそろっていた。

　ただ、タイトルマッチとはいえ、シーズンで唯一、受け流してよい１敗。「全体としては悪くない。取り組んでいることが形になってできてきている」と岩政。新戦力のアレックスはすでにチームにフィットし、本田拓の加入で競争心をあおられている青木が中盤の舵（かじ）を握り続けた。曽ケ端と伊野波はロッカールームで失点シーンの連係改善について話し込み、興梠は「やろうとしたことはやれた」と収穫を口にした。仕上がりは順調。鹿島にとっては、悪くはない黒星発進だった。　（松岡祐司）