竹縄親方　１１００万円もらっていた　力士としての退職金

　八百長を認めた竹縄親方（元幕内春日錦）に対し、日本相撲協会からすでに力士としての退職金（力士養老金・勤続加算金）約１１００万円が支給されていることが、２４日分かった。

　特別調査委員会は「八百長を認めなければ除名処分、認めれば退職金の出る引退勧告」の“ニンジン作戦”を理事会に提言。ある関係者は「竹縄親方には退職金が支給されている。調査中のほかの人とのバランスが悪くならないよう、認めれば退職金を出すという手法をとると聞いている」と、竹縄親方への退職金支給が一因となったと指摘した。

　竹縄親方が引退・年寄名跡を襲名したのは今年の初場所千秋楽で、八百長問題が発覚するわずか１０日前だった。相撲協会の寄付行為施行細則にそって計算すると、退職金は１１０８万円になる。しかも、処分は親方として受けることになるため、力士としての退職金は“不問”とみられる。

　２月分の給与は２５日に振り込まれる。師匠の春日野親方（元関脇栃乃和歌）は「（辞退を）考えなきゃいかんよね。本人とは話してない。もう（もらう気持ちは）ないだろう」と、辞退または返納の可能性を示唆した。では退職金は…？

　ちなみにニンジン作戦について、１４人の力士の中には「最終決定は理事会。どうなるか分からない。信じていいものなのか」と疑心暗鬼になっている者もいる。特別委は３月４日の委員会までにある程度の材料を集め、同１５日には区切りをつける考え。果たしてそれまでに成果があるか。　（岸本隆）