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応神天皇陵（南から北を望む）＝大阪府羽曳野市誉田で２０１１年２月２３日、本社ヘリから小関勉撮影

応神天皇陵の調査に入る考古学会関係者ら＝大阪府羽曳野市で２０１１年２月２４日午後１時０分、後藤由耶撮影

　宮内庁が指定・管理する応神天皇陵（誉田御廟山＝こんだごびょうやま＝古墳、大阪府羽曳野市）について、日本考古学協会など考古学・歴史学関係１６学会の代表者らが２４日午後、立ち入り調査を始めた。古代の天皇の陵墓について、学会側の要望を受け宮内庁が立ち入り調査を認めたのは初めて。

　調査が許可されたのは、墳丘を囲む内濠（うちぼり）の外にある内堤で、学会代表者らは周回し、遺物の確認などを目視でする予定。しかし、発掘や遺物の取り上げはできず、墳丘への立ち入りは認められていない。

　応神陵は５世紀前半の築造とされる前方後円墳。墳丘は全長４２５メートルで全国２位。３段の段丘構造で、築造当初は二重の濠と堤に囲まれていたとみられる。応神天皇は中国の歴史書に出てくる「倭の五王」の一人の可能性が指摘されている。また、応神陵を含む「百舌鳥（もず）・古市古墳群」は世界遺産認定に向けた暫定リストに入っている。

　宮内庁が指定した陵墓への立ち入りは、学会側が古代史研究に欠かせないとして要望。０８年に神功（じんぐう）皇后陵（五社神＝ごさし＝古墳、奈良市）で初めて実現し、今回で５カ所目となる。山田邦和・同志社女子大教授（考古学）は「内堤に接して築かれた別の古墳や、地震による断層と推定されている段差などについて、新しい情報が得られればいい」と話している。【大森顕浩】