経済

来年１月末の閉店が決まったそごう八王子店＝２０１１年２月２３日午後３時過ぎ、河嶋浩司撮影

　セブン＆アイ・ホールディングスは２３日、傘下の百貨店、そごう・西武の「そごう八王子店」（東京都八王子市）を来年１月末に閉店すると発表した。都心部の百貨店では売り上げが回復する傾向も見られるが、郊外や地方は苦戦が続いている。

　そごう・西武は、西武池袋本店（東京都豊島区）など都心部の店舗を強化。八王子店はファッション中心に改装しテコ入れしたが、「周辺地域に客を奪われた」（萩原秀之経営企画部長）ため、１１年２月期は４期連続の営業赤字になる見通し。改善のメドが立たないため、閉店を決断した。

　今年１月の地区別百貨店売上高は、東京、横浜地区がプラスに転じたものの、四国地区は４３カ月連続、九州地区（福岡を除く）は４１カ月連続で前年実績を下回り、地方は冬の時代が続く。

　昨年は、全国で１１店舗が閉店し、今年も既に２店が閉店した。消費低迷に加えて大型ショッピングセンターなどとの競争も激化しており「今後も地方百貨店の店舗整理は続く」（大手百貨店幹部）との見方もある。

　地方では百貨店が地元商店街の核になっているケースが多く、撤退後の後継テナントが決まらない場合、地域経済の地盤沈下に拍車をかける恐れもある。【井出晋平、谷多由】