八百長疑惑：３人が八百長認める…相撲協会、文科省に報告

報道陣が集まったが、出入りがなくひっそりとする千代白鵬関が所属する九重部屋の正面玄関＝東京都墨田区で２０１１年２月３日午前９時５６分、手塚耕一郎撮影

　大相撲の八百長疑惑で、竹縄親方（元前頭・春日錦、春日野部屋）、十両の千代白鵬関（九重部屋）、三段目の恵那司力士（入間川部屋）の３人が、日本相撲協会に対し、八百長への関与を認めていたことが３日、協会関係者への取材で分かった。２日、東京・両国国技館で開かれた臨時理事会で事情聴取を受けた際、関与を認めたという。

　高木義明文部科学相は３日の衆院予算委員会で、「今朝、（協会の）放駒理事長から事務方に報告があった。名前が挙がっている力士などのうち３人が八百長に関与したことを認めている。新たに１人の力士の名前が挙がっている」などと述べた。

　協会が設置した特別調査委員会は、新たに疑惑が発覚した１人を含め、対象を１４人に拡大して調査を開始。６日に開かれる臨時理事会で結果を報告する。

　文科省などによると、竹縄親方と千代白鵬関は、野球賭博事件の捜査で押収された携帯電話から、八百長をうかがわせるメールをやり取りしていたことが判明している。また、恵那司力士は、２人とのメールのやり取りが確認されている。

　恵那司力士は３日午後、さいたま市の入間川部屋前で、報道陣に「否定はしない。また話します」と答えた。【大矢伸一、藤野智成】