確定死刑囚：１１１人、年末時点で戦後最多…法務省調べ

年末時点の確定死刑囚の人数の推移

　年末時点の確定死刑囚が１１１人と戦後最多となる見通しであることが法務省の調べで分かった。今年１年間で９人の死刑が確定する一方、年間の執行が２人だったことが背景にある。これまでは０７年末の１０７人が最多だったが、今年は初めて１１０人を上回った。裁判員裁判では３人に死刑が言い渡されたが、いずれも控訴しており、高裁の判断が注目される。

　最高裁や毎日新聞の集計によると、今年、全国の地裁、高裁と最高裁で死刑判決を受けた被告は計１４人。このうち、最高裁で判決を言い渡された７人の死刑が確定したほか、０９年１２月に判決を受けた２人の死刑が今年に入って確定した。

　法務省によると、０９年末時点の死刑確定者は１０６人。今年は２人の死刑が執行され、２人が病死した結果、確定者は１１１人となった。

　死刑執行に慎重だった千葉景子氏が法相に就いていた９月までの執行は７月２８日の１回（２人）。

　その後、現職検事による証拠改ざん事件が起きたうえ、柳田稔前法相が自らの発言で辞任に追い込まれたこともあり、執行を検討する機会がなかったとみられる。

　今年死刑が確定したのは、茨城・土浦９人殺傷事件の金川真大（２７）▽オウム真理教事件の井上嘉浩（４０）、新実智光（４６）▽福岡・久留米連続保険金殺人事件の吉田純子（５１）の各死刑囚ら。さいたま地裁では、元厚生事務次官宅連続襲撃事件の小泉毅被告（４８）に死刑が言い渡されたが、控訴している。

　一方、２審で死刑を言い渡された森健充被告（５３）に無罪の余地があるとして、最高裁が４月に審理を１審に差し戻す異例の判決もあった。

　８月には初めて同省が東京拘置所の刑場を公開、１１月には裁判員裁判で初の死刑判決が出るなど、死刑制度を巡る議論に注目が集まった。【伊藤一郎】