「新宿区戸山の人骨」発掘開始　７３１部隊との関連指摘も

　１９８９年に大量の人骨が見つかった東京都新宿区戸山の旧陸軍軍医学校跡地で、厚生労働省が２１日、初の発掘調査を始めた。人骨の身元や埋まっていた経緯は不明のままで、中国で人体実験をしたとされる旧日本軍「７３１部隊」（関東軍防疫給水部）の拠点があったため、市民団体が犠牲者の可能性があるとして調査を求めていた。

　軍医学校で働いていた元日赤看護師の女性が２００６年に「人体標本を埋めた」と証言し、川崎二郎厚労相（当時）が発掘方針を決めた。厚労省は現段階で「７３１部隊との関連は不明」としている。

　調査は、敷地内の公務員宿舎が老朽化に伴い解体されたため可能になった。対象は宿舎跡や駐車場など約３千平方メートルで、まず６カ所で重機を使い３～１０メートルの深さまで掘る。地中の状態を見た後、３月から範囲を全体に広げ手掛かりがないか調べる。

　跡地では８９年７月、国立予防衛生研究所（現国立感染症研究所）の建設工事中、少なくとも６２体分の人骨が発見された。新宿区や厚労省が、専門家による鑑定や軍医学校関係者へのアンケートをしたが、実態は解明されていない。