高木マニア堂

　つい先日、コンビニの駄菓子コーナーで「恐怖の心霊写真ガム」（トップ製菓＝税抜き40円）なるステキな商品を発見。即、購入した。

　中にはソーダ味のガムと、おまけの心霊写真が１枚。ガムのオマケにされてしまう心霊写真って一体…。現世を漂いつつ、写真に写り込んだまでは良かったが、ガムのオマケにされてしまう心霊は相当マヌケだ。

　デジカメとパソコンの普及で、写真加工が簡単にできるようになった現在でも、心霊写真の人気は高い。子供たちは今も昔も心霊写真が大好きだ。心霊写真ブームはある周期で必ずやってくる。

　そんな心霊写真人気に一役買ったテレビ番組が「２時のワイドショー」（1979～1992年＝読売テレビ制作）だった。キダ・タロー作曲のテーマ音楽は
「♪２時のワイドショー　２時のワイドショー（中略）２時の夢～」と、さわやかな女性コーラスで歌われる。

　だが番組で扱われる内容は、鬼嫁と冷血姑の仰天バトル（夫婦110番）など凄まじきモノ。そんな中、小学生にも高い人気を誇っていたのが、木曜日の
「心霊写真特集」だった。

　ゲストのお坊さんが「これは○○の霊です」とか「今すぐ除霊したほうがいい」
などと助言する姿がさらに恐怖をあおる。この番組こそが心霊写真啓蒙の父だった気がする。

　今、心霊写真がブームかどうかは知らないが、単価40円のガムのおまけに、あえて心霊写真なんてモノを選ぶ心意気が素晴らしい。

　パッケージ裏面に書かれた「写真の入手先はいっさいお教えできません」
「こわい話が苦手な人は、お友だちや大人といっしょに見てください」なんて
注意書きもステキだ。心霊写真の裏面にも「戦国時代に、この場所で戦死した人たちの霊の地ばく霊とおもわれる」などと秀逸な説明文までつく完成度の高さだ。

　楽しいので、オトナ買いを繰り返した結果、おまけの心霊写真が、全24種
存在することが分かった。

　だがパッケージ裏を、さらに注意深く読み返すと「これはホラージョーク製品です。おまけは本物の心霊写真ではありません」の一文が…。

　すべては作り物の「にせ心霊写真」だったのである。

　騙された？　いや、そんなことはどうだっていいのだ。オールドジャズの
名曲「イッツ・オンリー・ア・ペーパームーン」でも「たとえ紙のお月様でも、あなたが信じていれば、本物になる」みたいに歌われているではないか？

　そもそも、心霊写真って本物だった場合のほうが不吉だしな…。真贋を問うなんて野暮。心霊写真は真贋の推理をも含みつつ楽しむ総合エンターテインメントなのだ。