松井、大興奮！！　あのリッキーがキャンプにやってくる！！

　【フェニックス（米アリゾナ州）＝ジョン・シェイ】アスレチックス時代の１９８２年にシーズン１３０盗塁のメジャー記録（１９００年以降）を樹立したリッキー・ヘンダーソン氏（５２）が今年も、特別インストラクターとしてアスレチックスの春季キャンプを訪れることが１９日（日本時間２０日）、分かった。２００９年に殿堂入りした名外野手は早ければ週明けにも訪問。あこがれだったアスレチックスの大スターとの初対面を前に、松井は大興奮だ。　（ＳＦクロニクル紙記者）

　松井が大きく目を見開いた。ヘンダーソン氏が今季も特別インストラクターとしてキャンプを訪れると聞くと、「会ったことはない。会うのを楽しみにしている」と興奮を抑えきれないようすだった。

　ヘンダーソン氏は７９年にアスレチックスでデビュー。通算２５年のメジャー生活のうち、アスレチックスでは最長の１４シーズン（シーズン途中移籍２度を含め）を過ごした。「ヘンダーソンはスーパースター。盗塁で素晴らしい記録を持っている」と松井が振り返るように、８２年には１３０盗塁を記録するなど盗塁王に輝くこと１２度。史上最多１４０６盗塁のメジャー記録保持者。その他にも、通算２２９５得点もメジャー最多記録で、２１９０四球は史上２位だ。子どものころあこがれたチームで活躍し、０９年に殿堂入りを果たした偉大な人物がやってくるのだから、仰天する気持ちも分かる。

　松井自身の調子も上々のようだ。この日、米メディアとの会見では、２度だけ英語でやりとりした。

　「オープン戦では守備に就くつもりか？」

　「Ｉ　ｈｏｐｅ　ｓｏ（そうなるといいね）」

　「両ひざの状態は？」

　「Ｓｏ　ｆａｒ、ｓｏ　ｇｏｏｄ（ここまでは順調だ）」

　チームメート・ブレーデン投手が用意する予定の特大ゴジラ人形に迎えられ、２１日に幕を開ける松井のキャンプ。数日後には、殿堂入り大スターとの感激の対面が待っている。