オープン戦も勝ちまくれ　星野監督が大号令

　楽天の星野仙一監督（６４）が１９日、オープン戦でも貪欲に勝利を目指す姿勢を明確にした。この日に久米島キャンプを打ち上げ。２０日からは巨人とのオープン戦（沖縄セルラースタジアム那覇）を皮切りに沖縄本島を転戦して実戦を積むが、勝ちまくれと号令をかけ、チームにカツを入れていく。

　闘将が語気を強めた。「ベストメンバーでなくても出ているメンバーで勝ちにこだわっていかなければいけない。例えば外野手や三遊間を休ませるとしても、代わりに出たメンバーで勝ちにこだわらないと。勝ち癖をつけるのは当たり前。うちには（オープン戦が）調整なんて言える選手は数人しかいない」。厳しい表情で言い切った。

　昨年は最下位。チームを戦う集団に変え、混戦パ・リーグの優勝争いに殴り込みをかけるには、オープン戦や練習試合といえども調整なんて言ってられない。今から勝ちにこだわり、負け犬根性を一掃させるのだ。

　２０日の初実戦の相手が巨人というのも、闘将を余計に燃えさせる。現役時代から打倒巨人を信条に掲げ、中日、阪神の監督時代も宿敵として激しく戦ってきた。まさにもってこいの初舞台。「沖縄でのジャイアンツの初めてのホームゲームにうちを選んでもらい感謝しています。したがって不細工な試合はできない。（巨人は）フルメンバーでくるとうわさされているので、どこまで向かっていけるか、楽しみ」。眼光を光らせ、熱い口調で語った。

　久米島キャンプを「ピッチャーもバッターもほんの少しレベルアップしたかな」と辛めに採点した星野監督は「臆することなく向かっていけるか、だ」とキッパリ。まずは巨人をたたき、２０１１年、楽天の熱い戦いをスタートさせる。　（後藤慎一）