サッカー：日本大勝、８強進出　サウジに５－０　アジア杯

先制点を決めた岡崎（右）＝２０１１年１月１７日、ロイター

　【ドーハ江連能弘】サッカーのアジアカップ第１１日は１７日、当地で１次リーグＢ組の２試合があり、２大会ぶり４回目の優勝を目指す日本は８強入りを懸けてサウジアラビアと対戦。日本は先発出場した岡崎（清水）が３得点、前田（磐田）が２点を挙げる活躍を見せて５－０で大勝し、２勝１分けの勝ち点７でＢ組首位通過を決めた。サウジアラビアは３連敗。同時刻にキックオフしたもう１試合は、ヨルダンが２－１でシリアに勝利。ヨルダンは２勝１分けで勝ち点は日本に並んだが、得失点差でＢ組２位になった。シリアは１勝２敗の勝ち点３。

　大会は１６チームが４組に分かれて１次リーグを行い、各組２位までが準々決勝に進む。日本は２１日午後４時２５分（日本時間同１０時２５分）からの準々決勝でカタールと対戦。ヨルダンはウズベキスタンと当たる。

　１６日には１次リーグＡ組の２試合を行い、開催国カタールはクウェートを３－０で降し、２勝１敗の勝ち点６でＡ組２位となった。ウズベキスタンは中国と２－２で引き分け、２勝１分けで勝ち点を７とし、Ａ組首位でベスト８進出を決めた。

　○…３試合続けて１トップで先発した前田が今大会初得点。前半１９分、長友の左クロスに飛び込み、右足の外側で合わせる技ありのゴールを決め、後半６分には２点目を挙げた。

　代表では０８年２月の東アジア選手権以来の得点で、通算３、４点目。「ラストチャンス」と何度も口にし、「しっかり結果を残して代表に定着できるようにしたい」と話していた２９歳が結果を残した。

　○…左足首を捻挫した本田圭に代わり、柏木が「トップ下」で先発。前半１９分、左サイドで縦パスを受けると、左足で長友にスルーパスを通し、前田の３点目につなげた。

　若手中心で臨んだ昨年１月のイエメン戦以来、代表戦出場は２試合目。代表合宿では「（同世代と）差を感じている。判断のタイミングが違う」と話していたが、貴重な実戦の機会を積んだ。

　○…前半に今大会２枚目の警告を受けた内田に代わり、次戦以降を見据えて後半から伊野波が右サイドバックに入った。鹿島でのセンターバックとは異なるポジションでの出場となったが、後半６分には右クロスで前田のこの日２点目をアシストするなど積極的に攻撃に絡んだ。終盤には本田拓がボランチで出場。ともに２５歳で代表デビュー戦を飾った。