阪神大震災：発生から１６年、被災地の心は一つ

「１・１７のつどい」会場に浮かび上がった文字＝神戸市中央区の東遊園地で２０１１年１月１７日午前６時３０分、小松雄介撮影

　６４３４人が犠牲になった阪神大震災の被災地は１７日、発生から１６年の朝を迎えた。地震が起きた午前５時４６分に合わせて各地で追悼行事が営まれ、鎮魂の祈りに包まれた。１６年たっても、遺族をはじめ、震災の痛手を負い続けている人たちがいる。「同じ苦しみを繰り返してほしくない」。その思いで被災地の心は一つになれる。昨年１月のハイチ大地震の被災地では今も約８１万人がテントで暮らしている。この１年でも、中国・青海省地震や奄美豪雨などで大きな被害が出た。いつ起こるか分からない自然災害による悲しみを減らすため、あの日を心に刻み、備え、伝え続けたい。

　神戸市中央区の東遊園地では、同市などが主催する「阪神淡路大震災１・１７のつどい」があり、約５１００人が訪れた。参加者数は震災１５年で日曜だった昨年の約６割だった。

　「１９９５　１・１７」の形に並べられた竹灯籠（とうろう）に、公園内のモニュメント「１・１７希望の灯（あか）り」の火が次々にともされた。参加者は午前５時４６分の時報と同時に一斉に黙とうをささげた。

　大阪市東住吉区の主婦、鍵谷ゆき子さん（７０）は、神戸市の病院で検査技師として働いていた次男卓司さん（当時２５歳）を失った。震災前日に友人と行くはずだったスキーを取りやめ、全壊した同市東灘区の自宅アパートの下敷きになった。

　「卓司の代わりになりたい」と思い続けた１６年だった。しかし最近になり、「卓司が命の大切さを教えてくれた」と思えるようになったという。ろうそくを前に、これからは力強く生きると誓った。

　犠牲者の名前を刻んだ「慰霊と復興のモニュメント」前では、震災で弟を亡くした歌手、森祐理さんが復興応援歌「しあわせ運べるように」を独唱。遺族代表の小河昌江さん（４７）＝神戸市西区＝は、亡くなった母をがれきから救出してくれた若者への感謝を込め、「あの日私の心に感謝の種がまかれた。私も誰かの心に種をまくことができればうれしい」と涙ながらに語った。

　被災地を歩く「メモリアルウォーク」は、西宮市役所や神戸市須磨区などを出発点に、当時をしのび、生まれ変わった街を歩いた。

　震源地に近い兵庫県淡路市の北淡震災記念公園では、慰霊モニュメントの池に島内の犠牲者６３人と同じ数のろうそくの火をともした竹筒が浮かべられた。午前５時４６分に合わせて追悼行事があり、近くの住民ら約２００人が１分間黙とうした。

　正午前からは、兵庫県などで作る「ひょうご安全の日推進県民会議」が神戸市中央区の人と防災未来センター前で「１・１７のつどい」を開催し、井戸敏三知事は「私たちの経験とそこから得た教訓を伝え、生かしていくことが被災地・兵庫の責務」とあいさつした。【震災取材班】