マイ・ハードボイルドエッグスtake#2

ゆでたまごを作る際に時計が必要になりますが、たまたま時計を持っていないと作れません。

そこで今回は時計がなくてもゆでたまごを作れるとても便利なレシピを考えました。

沸騰までの時間や茹で時間を計算した上で各工程の文を決めていますので音読しながら作ると時計がいりません。

フロリダでのくだらない仕事を終えサウスブロンクスのフラットへ戻るとポストは１週間分のタイムズであふれかえっていた。

（いったいよくこんなに書くことがあるもんだな）憂鬱なニュースをダストボックスに投げ捨てた俺は冷蔵庫をあけ卵を２つ取った。

「２個でじゅうぶんですよ」薄汚いダウンタウンにあるスシバーのマスターが言った言葉を思い出す。

うまくやるにはある程度の時間が必要なときもある。料理だってそのルールから外れることはない。

「常温に戻しなさい。急いでゆでたら割れるわよ」ママのいうことはいつだって正しかった。今も、そしてあの時だって。いつも。

おっと、ピートの催促（ディナーアラート）だ。長引いた仕事のせいでキャットフードケースには匂いだって残ってやしない。

（こいつすら守ってやれなかったら…）スージーとの苦い別れの記憶がふと頭をよぎる。

「今だったら守れるかな…」そんな言葉が空気になりかけたとき、ピートは「ナァ」と鳴いてそれを会話にしてくれた。

水はきっかり２オンス。卵が多かろうが少なかろうが常に２オンスだ。多すぎる水は時間ばかり浪費する。

重い蓋。これだけは用意して欲しい。沸騰による内圧を完全に抑え込めるのは「重い蓋」しかない。

軽い蓋じゃ中から熱いガスが漏れちまう。あの記憶がちょっとしたことで蘇るのと同じさ。俺にもそいつが必要なのかもしれない。

卵を抱えたそれをガステーブルにおいた刹那、青白い焔がぐるりと円を描いた。慣れたやつなら俺の動きに気付けただろう。

（コンマ５秒か。西海岸ならこっちがジョン・ドゥーだ）体内時計が、鈍った生存本能に警鐘をならす。

秒針が一度も長針を追い越さないうちに、銀色のそいつはカタカタ語りかけてくる。「沸騰なのよ」と。

ダイム１枚だって無駄にガス会社を儲けさせてやる義理はない。銀色嬢が鳴いたら、そこでガステーブル爵の仕事は終了だ。「消火」

１５分か…。生まれてから一度も俺と会うことのなかった親父はその（たった）１５分でトンキン湾を未来永劫の住処にした。

救援部隊は２０人の命を守るために四半時間（クォーター・アワー）を待てなかった。あと１５分で救助者に１足せたってのに。

俺だってそうさ…。あの別れの日を思い出すといつも俺の胃液はアーリータイムズのように喉を焼く。昔から。

（これ以上は待てない。あいつは先に出たんだ）６時間も研究所の前で待ちぼうけをくった俺はそう言い聞かせダッジに火を入れた。

翌日のニュースは研究所が一晩燃え続けたことを知らせていた。俺にだけは「さぁ！口座を確認しろ」とも伝えていた。

そしてそのニュースは犠牲者の中に身元不明の女性が１名いることも伝えた。あのチェックの厳しい研究所で！身元不明だって！？

気が付くと左手内側にまいたオイスターパーペチュアルが食べ時を刻んでいた。

「内側に時計なんて冗談だろ？女じゃあるまいし！」仕事の取り方とコルトの扱い方、そして時計の巻き方をあいつは教えてくれた。

「コルトを構えながらでも手首を反さずに時間を確認できるわ。一番大事なのは命。２番目は時間。両方取りたいなら内巻きよ。」

（さぁ仕上げだ）白く堅い殻を熱さに細心の注意を払いながらむいてゆく。抑えていた欲がむくむくと頭をもたげてくる。

急ぐのはまだ早い。飲み物の準備だ。喉に詰らせれば…内巻きを笑った奴らとウンザリな同窓会。

ハードボイルドにはバーボンだろ。チェイサー？いらないね。そのかわりオレンジジュースを頼む。有名すぎるあいつの言葉だ。