松井に弟子入りしてイチロー攻略　Ｋスズキが日本語習得で“ささやく”

　今季は“松井効果”でイチローを攻略だ！！　アスレチックスの日系３世、カート・スズキ捕手（２７）が１６日（日本時間１７日）、日本語習得のため、松井秀喜外野手（３６）の弟子入りを志願した。その狙いは日本語で打席のイチローに話しかける“ささやき戦術”での攻略。また、松井の古巣、エンゼルスのマイク・ソーシア監督（５２）が、左腕・高橋尚成投手（３５）を松井封じの刺客に指名した。

　ゴジラ先生、お待ちしています−。松井のキャンプ到着を今か今かと待ちわびるのが、すでにバッテリー組で始動したＫ・スズキだ。

　松井に“弟子入り”して吸収したいのが、なんと日本語の習得。ハワイ生まれの日系３世のスズキだが、残念ながら日本語は話せない。松井と日本語での会話を楽しむため？　いや、それだけではない。日本語習得の最大の狙いは、同地区のライバルとなるイチロー対策だった。

　「日本語はほとんど話せないけど、松井からバッターにしゃべったら面白そうな言葉を教えてもらうよ。特にイチローと話せるような言葉をね」。イチロー攻略へ、松井から日本語を習得できればノムさんばりの（？）“ささやき戦術”を最大限駆使。存分にかく乱して安打製造機を封じ込む構えだ。

　もちろん、日本語だけではなく野球人・松井から多くのことを学ぶ気持ちに変わりはない。「彼がチームに加入することは本当に助けになるよ。彼のワールドシリーズＭＶＰの経験や、今まで見せてきたプロフェッショナルとしての態度は若い選手達にいい影響を与え、彼から学ぶことは多いだろう」

　アスレチックス移籍後に堂々のリーダー宣言をした松井だが、チームメートにとってもまさに頼れる存在。スズキは「彼には３割８分、３５本塁打は打ってほしいよ（笑）」と続けた。その松井はあす１８日に、キャンプ地のフェニックス入りする予定。自慢の打撃はもちろん、松井がチームに好影響を与えるのは間違いなさそうだ。

　中継ぎ右腕ブラッド・ジーグラー（３１）も松井の合流を心待ちで「松井が来るのが、待ち切れない。メディアが増えることで、みんなが『（取材されるだけ）価値のあるチームだ』と気付く機会にもなると思う」と歓迎ムードだ。また、日本報道陣から、レギュラーシーズン中は午前１１時からの中継が多いと聞いたゲレン監督は笑顔で「みんな、昼休みに、松井が長打を打つのを見られるってわけだね」と話していた。　

　松井のロッカーを発見！！　すべてのロッカーが背番号順で並んでいるアスレチックスクラブハウス。受け入れ態勢は万全だ。

　松井の陣取る背番号５５の付近だけは、順番が入れ替えられ、隅のロッカーが与えられた。日本人記者が多く押し寄せるであろう事態にも対処できるようになっている。