依存症克服　気づきから　【医のかたち】

断酒を誓う「心の誓い」。例会の最初に必ず朗読する＝広島市西区

　　酒や薬、ギャンブルなどの依存症で、人生の歯車が狂う人が後を絶ちません。「だらしないから」と思われがちですが、禁断症状が出るなど、自分の意思だけではコントロールできない「病気」です。アルコール依存症で家まで手放した後、自助グループで断酒を続けている男性や、専門家の話などから、依存症克服の道を考えます。
（錦光山雅子）

◆酒に支配されていた

　　１月下旬、広島市西区の区地域福祉センターの会議室。アルコール依存症の患者や家族でつくるＮＰＯ法人「広島鯉城（りじょう）断酒会」の例会が始まった。冒頭、誓いの言葉を読み上げる声が響く。

　　「多くの仲間が立ち直っているのに、私が立ち直れないはずはありません」

　　２０人ほどの参加者が酒害の過去や現在を赤裸々に語り、断酒を誓った。

　　「酒を飲めば例会は来られない。出席が治療」。司会を務めた男性（５９）が言う。

　　自身も酒を断って８年目になる。亡くなった父親もアルコール依存症。専門病院への入退院を繰り返す姿に、絶対ああなるまいと思っていた。

　　母の死を機に、３０歳で実家へ戻った。酒漬けの生活を続ける父の面倒をみながら、翌年結婚。子どもが２人生まれ、自営業に精を出した。

　　４０歳になる前、父が亡くなった後から酒量が急増。ビールの大瓶を１日５本程度飲むようになった。「皮肉な話だが、父が生きている間も隠れるように飲んでいた」。４６歳で妻を白血病で亡くして５年ほどたつと、仕事をほとんどせず、ビール７〜８本を１日かけて、ご飯も食べず、ただただ飲む生活になっていた。

　　５０歳を過ぎて生活に行き詰まり、家を売った。そう告げると、子どもたちは下を向き、涙を流した。「売った金で田舎に家を買い、好きなだけ飲もうと思っていた」

　　５２歳で肝硬変や栄養失調で入退院を繰り返した。依存症は治らず、後は専門病院に行くしかないところまで来た。

　　父親が亡くなるまで世話になった病院に、自分が入るかもしれない。「とてもじゃないが、恥ずかしくて耐えられない」。断酒を決めた。

　　２００３年暮れ、子供に「何が起きても放っておいてくれ」と言い、トイレの脇にスポーツ飲料と布団を持ち込んだ。年明けから断酒会に参加した。以来、例会には出席を欠かさず、酒も飲んでいない。宴会の１杯が引き金になるので酒の場には行かない。「断酒の時間が長くなるほど、自分の思考が酒に支配されていた怖さが分かる」

　　子どもと時々会うが、酒を飲んでいたころの話は一切しない。

◆自助グループ参加を

　　「飲酒をコントロールできないのは、意思が弱いからではなく、依存症の症状なんです」。アルコール依存症の専門治療プログラムがある「草津病院」（広島市西区）の精神保健福祉士、菰口陽明（こもぐちようめい）さん（３０）は言う。

　　厚生労働省の研究班の推計（０４年）によると、国内の患者数は２１４万人。自殺との関連性も指摘されている。

　　菰口さんによると、一度依存症になると、やめようとしても不安やイライラが４〜８時間後に出てくる。重度になると半日から２日で幻視に苦しむこともある。断酒しない限り、仕事や家庭よりも「どうやって飲むか」が優先される。一時的に酒を断っても、何かの機会に口にした途端、症状が戻る。その際は病気の再発と考え、冷静な対応が大切という。

　　どうしたら回復するのか。

　　飲酒後に激しい不快感を感じさせる「抗酒剤」を併用する断酒治療もあるが「特効薬はない」。最も大切なのが断酒会などの自助グループだという。「ある自助グループでは『９０日９０回のミーティングに参加しろ』という言い方があります。その中で、飲酒でどれだけのものを失ったのか認識し、酒が一番という考え方や行動を直すことが大切」

　　もう一つカギを握るのが職場だ。飲む機会が多い職場は、飲み過ぎを助長したり、飲酒の態度を不問にしたり、「酒に寛容な土壌がある」。職場が依存症の芽をつくり、定年後に一気に深刻化する場合もある。菰口さんは「産業医などが飲酒状況をフォローするなど早めの気づきが大事」と指摘する。

◆はやる気を改め禁煙

　　昨年９月末に禁煙外来を受診し、「ニコチン依存症」と診断された山口総局の大井穣記者は、１１月上旬からほぼ禁煙を続けている。取り組んだ日々を自ら振り返った。

　　１月２８日の最後（５回目）の受診。医師から「ニコチン依存は抜けつつある」と言われた。あと３カ月、１本も吸わなければ、卒煙証書がもらえる。禁煙補助剤「チャンピックス」は１１月上旬から飲まずに済んでいる。吸いたい欲求が消えた。未練はもうない。

　　決め手になったのは、考え方を変えたことだろう。

　　記者として禁煙治療を報告するのが目的だったこともあり、最初は「早くやめねば」と義務感が強かった。だが、治療に健康保険が適用される間なら、途中で吸ってもまたやめればいい、と思い直した。「急がず、ゆっくり」という医師の助言も効いた。

　　電子たばこや禁煙パイポに頼るのもやめた。たばこに似たものを続けていると、やがては「本物」が恋しくなる。

　　実は年明け、実家で幼なじみと会った時、２カ月ぶりに１本だけ口にした。吸い込むと、目の前がグルグル回るような頭痛がしばらく続き、立ち上がるのもつらかった。ひどい二日酔いに似た感じだ。「たばこは毒」。ようやくわかった。
（大井穣）

【追伸：記者より…】
　　実は私も３年前まで喫煙者でした。自分の意思で吸っていたつもりでしたが、実はニコチンに支配された生活＝依存症だったと、今は実感しています。禁煙の苦しみを想像すると「仕事に手が着かなくなる」と不安だったのに、本当にやめられたと自覚した時の、安堵（あんど）感と解放感と言ったら！
やめて分かる、依存症の恐ろしさです。
（錦光山）

■□■中国５県の主な依存症自助グループ■□■
　　【アルコール】
　　広島鯉城断酒会（０８２・２９３・３８８５）
　　山口県断酒会　（０９０・９８５５・３３９９）
　　アルコホーリクス・アノニマス（ＡＡ）中四国セントラル・オフィス（０８２・２４６・８６０８）
　　【薬物】
　　岡山ダルク（０８６９・２４・７５２２）
　　広島ダルク（０８２・２５８・１２５６）
　　鳥取ダルク（０８５７・７２・１１５１）
　　【ギャンブル】
　　ギャンブラーズ・アノニマス（ＧＡ）連絡はメール（ｇａｊａｐａｎ＠ｒｊ９．ｓｏ−ｎｅｔ．ｎｅ．ｊｐ）かファクス（０４６−２６３−３７８１）で