スパコン、米のクイズ王に圧勝　本１００万冊分の知識

　【ワシントン＝勝田敏彦】本１００万冊分の知識を持ち、人間の言語を理解する米ＩＢＭ製の人工知能「ワトソン」と、米国の人気クイズ番組「ジョパディ！」の王者２人の対戦の最終結果が１６日夜に放送された。結果はワトソンの圧勝。１９９７年にチェスの王者を破ったスーパーコンピューターが、大幅に進化したうえで新たな「偉業」を成し遂げた。

　対戦は、同番組で連勝と獲得賞金でそれぞれ記録を持つ王者との間で２試合に分けて行われた。１４、１５日に放送された第１試合では、前半ではビートルズに関する問題に続々、正答。後半戦では冒頭７問に連続正解して猛ダッシュした。最後の問題で空港名の由来から米国の都市名を問われた質問で、ワトソンが、正解はシカゴなのに、カナダの「トロント」と答えるミスを犯したものの、王者２人を圧倒した。

　１６日放送の第２試合も、前半は王者２人相手に苦戦したものの後半で盛り返し、終わってみれば、順位を決める賞金額で２人に５万ドル以上の差を付けた。７４連勝の記録を持つケン・ジェニングズさんは最後の問題に解答するとき「結果を尊重します」というメッセージを添え、２人はワトソンに拍手をした。

　ワトソンを開発したＩＢＭが受け取る賞金１００万ドル（約８４００万円）は、全額が慈善事業に寄付される。

　４年がかりで開発されたスーパーコンピューターのワトソンは、本や映画の脚本、百科事典などから知識を読み込ませてある。司会者の問題の読み上げと同時に送信される問題テキストを受けて、解答を考え、合成音声で答える。あいまいさを含む問題文や文脈を理解し、人間に負けない速さでボタンを押すことが求められるため、２８８０個の中央演算処理装置（ＣＰＵ）を同時に動かしている。

　最近のコンピューターの能力向上はめざましく、将棋や囲碁でも人間の能力に迫っている。