九州新幹線：最速「みずほ」は朝夕４往復　ダイヤ改正

山陽・九州新幹線直通「みずほ」「さくら」に使用される新型車両＝ＪＲ姫路駅で、金澤稔撮影

　ＪＲ旅客６社と貨物は１７日、博多－新八代の開業で全線がつながる九州新幹線を中心とするダイヤ改正を発表した。実施は開業日の来年３月１２日から。

　新大阪－鹿児島中央の直通運転開始に伴い、最速の「みずほ」（８両編成）が朝夕４往復し、次に速い「さくら」（同）が１１往復する。所要時間は最速３時間４５分で、在来線を使う現行と比べ１時間１７分の短縮。東京－鹿児島中央間の下りは博多乗り換えで最短６時間３６分となり、現在の博多、新八代乗り換えより５３分短縮される。

　一方、東海道新幹線は早朝に新大阪－東京に１本増発し、「のぞみ」「ひかり」の自由席喫煙席は廃止する。