ひこにゃんモッテモテ　全国からチョコ続々

　バレンタインデーの１４日までに、彦根市の人気キャラクター「ひこにゃん」に全国各地からチョコレート２００個が届いた。手作りのチョコ、心のこもった手紙−。愛情たっぷりの数々の贈り物にひこにゃんは、ご満悦だ。

　大半が郵送で届き、中にはドイツからの物も。定期的に登場する彦根城でも今月上旬から観光客らから手渡しで受け取った。

　手作りチョコはひこにゃんの顔や姿をかたどった物が目立つ。「健康のために野菜を送ります」とのメッセージを添えて、白菜の絵で包装したチョコや、「虫歯にならないでね」と歯ブラシを贈った人も。「ひこにゃんのおかげで毎日、母の介護に力が出ます」と書いた人もいた。

　２００９年は１９６個、１０年は２３８個が届いた。　（伊藤弘喜）