事件・事故・裁判

　埼玉県熊谷市で飲酒運転により９人が死傷した事故を巡り、全国初とみられる危険運転致死傷ほう助罪に問われた同乗者２人の裁判員裁判で、いずれも懲役２年の実刑とした１４日のさいたま地裁（田村真裁判長）判決は「安易で無責任な了解・黙認が、無謀運転による悲惨な事故を引き起こした」と非難した。飲酒運転事故に対する市民の厳しい判断が同乗者の「黙認」にも及ぶことを示した形だ。

　判決後に裁判員５人（うち補充２人）が会見し、峰岸和仁さんは「同乗者の意識が大きく変わり、飲酒運転の大きな抑止になると思う」と判決の意義を語った。５人全員が「市民感覚が反映された判決」と答えた。

　判決によると、ともに同市の飲食店手伝い、大島巧（４８）と無職、関口淳一（４６）の両被告は０８年２月、玉川清受刑者（３５）＝危険運転致死傷罪で懲役１６年確定＝がアルコールの影響で正常に運転できないことを認識しながら、運転を了解・黙認し、乗用車に同乗して危険運転を容易にした。弁護側は控訴の方向で検討している。

　判決は、職場の先輩だった２人は「同乗していた十数分間に運転をやめるよう容易に指示・説得できた」と非難。受刑者と両被告以外に死傷した６人の被害状況に触れ「結果の重大性から実刑にすべきだ」としつつも「積極的なほう助ではなく求刑（懲役８年）は重過ぎる」と判断した。

　判決について京都産業大法科大学院の川本哲郎教授（刑法）は「『飲酒運転を容認するだけでも重い犯罪』という社会へのメッセージ効果も大きい」と評価。一方、高山俊吉弁護士（東京弁護士会）は「ほう助概念を拡大解釈している」と懸念を示した。【平川昌範、田口雅士】