「これは革命だ」エジプト、デモ計画した３０歳の１８日（2/2ページ）

　午後１時すぎ、金曜礼拝を終えた人々が、各方面からタハリール広場に向かった。「ガラベーヤ」という伝統的な服を着た貧しい農民や労働者、ジーンズ姿の若い女性、家族連れ。その多くは、これまでのデモで見かけたことのない顔ぶれだった。

　マヘルさんは腹をくくった。「チュニジアを見て、人々の勇気に火がついた。これはもはや抗議活動じゃない。革命だ。この流れは、だれにも止められない」

　それ以降、家に帰ったのは娘の３歳の誕生日だった１月３０日だけ。タハリール広場周辺に泊まり込みデモを続けた。人々は次々と増えていった。

　今月１１日午後６時すぎ。

　マヘルさんは市内をタクシーで移動中だった。ラジオでムバラク退陣を知った。車から飛び出して誰彼かまわず抱き合った。止めどなく涙があふれてきた。

　マヘルさんは言う。「デモは、まだ続けるよ。エジプトが自由で民主的な社会になるまで、僕らは闘う。あきらめない。これまでも、いつか変化はくるとずっと信じていたのだから」（カイロ＝貫洞欣寛）