オリ駿太　いきなりマルチ　佑世代に負けない！！

　オリックスのドラフト１位、駿太外野手（本名後藤駿太、１７）＝群馬・前橋商＝が１１日、１軍主体の紅白戦で白組の２番中堅で先発出場。５回の先制打を含む５打数２安打１打点と、プロ初の実戦で存在感を示した。

　身長、体重は前オリックスのイチロー（マリナーズ）とほぼ同じ。そんな大先輩をもイメージさせる、走攻守三拍子そろったルーキーの“鮮烈デビュー”だった。「打てたのはたまたまです」。初々しい表情で謙遜した１７歳だが、高校生離れした素質の片りんを早くも披露した。

　０−０で迎えた５回無死一、二塁。２５歳の桑原に２球で２ストライクと追い込まれてから、３球目の変化球に難なく対応。鋭い打球が二遊間を抜けていった。２打席目の３回の遊撃内野安打に続く先制の中前タイムリーで、いきなりマルチ安打をマークした。

　２安打を放った後は、２打席連続で見逃しの３球三振。それでも岡田監督は「別にそんなモン。プロのボールを見てバット振ってな。つかんでくれたらいいよ、違いをな」と、先々の成長が楽しみで仕方がないよう。

　「練習より試合の方が緊張しないです。プロの投手は変化球が切れて、コントロールがすごくいい。自分はフォームが一定しないので、まだまだこれから練習です」と駿太。そんな言葉をサラリと言ってのけるところも大物感たっぷり。今年の新人は大卒の『佑ちゃん世代』が注目を集める中、高卒ルーキーからも楽しみな新星が飛び出した。　（中谷秀樹）