ピクシー、恩師ベンゲル監督の後継に指名も「今はグラ集中」

　名古屋グランパスのドラガン・ストイコビッチ監督（４５）は別府キャンプ５日目の７日、アーセナルのベンゲル監督から契約の切れる２０１４年以降の後継者に指名されたとの報道について「光栄だが、将来のことは分からない」と話した。監督として恩師から高い評価を受けても「もっと経験を積まなければならないし、まだ重要なことが残っている」とグランパスでの指揮に集中する。

　ビッグクラブの後継者に指名されるほどの評価を受けて、ストイコビッチ監督は穏やかに話した。

　「ベンゲル監督とはずっといい関係が続いている。“ニューベンゲル”と言われるのはうれしいが、将来は将来。私は落ち着いている」

　現実的な話とは次元が違うことを強調した。１９９５、９６年にグランパスを率いた名将のもとを訪ねたのは２００８年の監督就任直前。指導哲学や、サッカーの価値観が同じことを確かめる時間になった。

　「ベンゲル監督は、私にとってのいいサンプルであり、１５年間、アーセナルというチームは理想的なスタイルだ」

　ただし４年先は、サッカー界にとってはるか遠い話で、何の保証もない。

　「将来、何が起こるか全くわからない。私はもっと経験を積まなければならないし、まだ重要な仕事が残っている」。グランパスの開幕に向けて、集中力がそがれることはなかった。

　この日の練習では、短パン姿になって、際どいパスを出して守備練習の相手となった。４、５年先の監督像には「私はずっと、こうしてプレーしながら指導するつもりだ。太りたくない」

　１５年には５０歳。それでも自分で手本を見せながら教えるスタイルにこだわる。現役時代からかなり横幅が広がっているストイコビッチ監督だが、貫禄をつける程度に押しとどめて、世界の技をチームづくりに役立てる。　

　　（木本邦彦）